的。她想来想去，犹犹豫豫回答道：“姨娘容我再想想。”
刘姨娘见她没有断然拒绝，心生希望，急急地嘱咐道：“你可得快些拿主意，过了这两天，再变卦可就来不及了。”
齐佩之听不明白，奇道：“这么这样急？出甚么事了？”
刘姨娘将齐夫人兴师问罪贺老太太的事讲给她听，道：“估计摆酒就是这两天了，所以你得快些去贺老太太面前表明心意，我看她是一百个不愿意抬你做妾的，只要你自己不肯，就算有你嫡母拦在头里也不用。”
齐佩之终于明白刘姨娘为何巴巴地来寻她讲那些话，原来是齐夫人开始行动，逼着贺老太太抬她做妾了。这些人各有各的打算。却没一个是为了她。齐佩之想着有些心凉，胡乱点了点头，现出疲意来。
刘姨娘又叮嘱了她几句，匆匆离去，齐佩之呆呆地在椅子上坐了许久，连小丫头端来的晚饭都凉透了心也没在意。
天色暗下来，归田居前院传来笑声，齐佩之猛地站起来，推窗问一名二等丫头：“二少爷回来了？”
这名二等丫头名唤彩云，曾因为欺负齐佩之罚过跪，从此再不敢对她不恭敬；加上今儿又听说齐佩之即将成为贺济义的妾室。愈殷勤备至，笑吟吟地回答道：“回齐姑娘的话，是二少爷吃罢晚饭回来了，正同知茵姐姐在前面厅里玩闹呢，我引姑娘过去？”
这话包含深意，有挑拨离间之嫌，但齐佩之一点儿也没听懂，她低头想了一会儿，客气问道：“你能帮我把二少爷请到这里来吗？”
彩云会错了意，还道齐佩之是在向知茵挑战，暗自一笑，很干脆就领下了这门差事，应着去了。她来到前面厅里，大声禀道：“二少爷，齐姨娘请您过去。”
贺济义不知齐姨娘是谁，愣着，知茵撇嘴道：“还没成姨娘呢，就先叫上了。”
贺济义问她道：“齐姨娘是谁？”
知茵朝后院指了指，道：“还有谁，后面住的齐姑娘呗，老太太定在三日后替她摆酒抬身份呢。”说着冲贺济义福