?1917年2月8日，上午8点，西安
“奎星”号的姊妹艇之一，执行北京－昆明航线飞行的“翼星”号飞艇，在返回北京时也要经停西安。再过1小时，她就要从西安机场起飞了。
机场贵宾候机厅的大玻璃窗外，1架双发双层翼邮政飞机从跑道上起飞，掠过远处的飞艇系留塔和塔旁那艘巨大的飞艇，消失在天际。
还是那个机场，还是停靠在系留塔上的银灰色飞艇。隔着侯机楼贵宾间的大玻璃窗，远远望着远处那艘除了飞艇尾部的编号，艇首的艇名不同，其它方面看上去简直就和“奎星”号一模一样的“翼星”号飞艇，托马斯·莫兰特忽然觉得胃里有股酸水直向上涌。他不敢保证这种身体反应是否仅仅因为这几天不规律的饮食起居的缘故。
强行将涌到喉咙处的酸水压下去后，托马斯转身弯腰，在身后2名特工警惕的注视下，伸手从自己随身携带的小行李箱中翻出苏打药片，拧开瓶盖。“请给我倒杯温开水来。”他语气虚弱的对身后的1名男特工说道：“水温千万不要太热，我得喝药。”
那名倪小峰的手下稍稍犹豫了一下，然后对另外那名特工用命令的神情摆了摆头。看着那名特工不情愿地向大厅另一头的服务台走去，还看见了艾琳正站在远处的那个服务台旁，由1名当地特工陪同和几名航空公司职员交涉着什么，托马斯胃里的酸水再一次泛起。他手握着药片转过身，继续望着远处系留塔上的飞艇，心中忽然古怪的冒出一句：
物似人非。
自从昨天上午，在西京大饭店托马斯趁乱在倪小峰和所有手下的视线内消失了不到8分钟后，这2名男特工就再没离开过托马斯的身旁。其实在当时那种乱哄哄的场面下，手上还带着水渍，主动重现在倪局长面前的托马斯对自己的短暂失踪有着很合理的解释：众所周知，我不是行动人员，在这种行动时刻有点紧张，临时去洗手间舒缓一下也是在所难免的。至于没向任何人打招呼，他的解释更干脆：这不看着大家都忙，不愿给大伙添麻烦