。大家和托马斯·莫兰特都是老朋友了。1913年科柯还专门做保镖陪同布来恩教授和托马斯去了趟治安很差的南美，参加一次南美国家诸多领导人参加的“南美独立战争纪念大会”。那次旅程中，科柯和托马斯相处得还算不错，甚至某天一起在布宜诺斯艾里斯比过枪法，按照科柯宽容的评价：托马斯的枪法可以在他原来任职的皇家海军陆战队那个中队排在前24位了！
今天，他们是约好了来这里，等一下一起去给詹姆斯·布来恩庆贺生日。布来恩教授应该还没有想起来今天是自己的生日，还在皇家海军学院上他的历史课。这门课平常是由托马斯主上的，前几天年轻人们策划故意让托马斯找个理由请假然后请布来恩教授代课，然后在今天下午集体出动，准备在皇家海军学院大门口给教授来个突然惊喜。
大家坐在咖啡桌旁后，托马斯故意在别人已经有足够的时间看清楚纸条上的内容后再收起纸条，然后笑咪咪地问简妮：“给你爸爸的礼物准备好了？”
“放在格林姆的车里了。”简妮回答。
上个月格林姆·格雷刚买了一台中国上海出产的“旋风1000”型号的轿车，这种车价格相比较中国生产的高档轿车“奔驰”以及“宝马”，还有德国生产的“BENZ”和“BMW”（德国主要是因为早期和中国在汽车技术上进行了合作）低了将近40％，价位也就是和美国生产的“林肯”（也是早期和中国技术合作的产物）差不多，然而综合性能据说是获得去年英国《布列颠汽车杂志》年度新车最高评价。格林姆·格雷的家族据说是早期东印度公司的创始股东之一，虽然已是今不如昔，但还是称得上家境优裕。
大家要了咖啡，聊起天来。托马斯因为年纪和科柯差不多，而格林姆正在追简妮是圈子内公开的秘密，所以保罗就很自觉地跟凯瑟琳结成聊天伙伴，六个人形成三对聊着，非常开心。英国参战已经有2年多的时间了，但是由于目前的地面战争主要是在俄国和德国，中国和土尔其之间展开，所以英国本土受到的影响