?吴明进再也不能悠闲的在花厅里喝茶了，刚才张师爷进来通报，说来了一队奇怪的髡贼，就在东门外喊话，说要见东翁，还带了礼物。
“礼物？”吴明进觉得奇怪，平白无故的这髡贼跑来送礼？
“小人在城上看了，拉来了十来辆大车，不知道装的是些什么东西。”
“莫不是大炮？”吴老爷一惊，从椅子上蹭了起来。
“依小人看倒是不像，若真是大炮，何必费这些口舌？而且小人看内里还有不少乡民。”
吴明进想想也是，这髡贼自登陆以来，确实没有主动攻过县城，若真是要攻打，上个月乘乡勇新败一路掩杀过来，岂不比现在好做？这县城的城门开了这么些时日，若是来个突袭也比这样明火执仗的好吧。
不过吴太爷总是非常的担忧，现在虽然没耽误地方上的春耕，各家乡绅也都回了家中，但是这髡贼盘踞不去总是个心腹之患。发往府城的请剿文书全都石沉大海，自己托人到广东活动的书信也都没有下文，吴老爷只能祈祷眼下髡贼千万别再生出什么幺蛾子来，好歹撑过了夏秋两季的粮食，再来说调任的事情。
髡贼自从上次百仞滩大战大胜乡勇后，声势大振，前几天更是一举破了苟家庄，要说这苟家也是自找，听说是他们勾结海贼想打髡贼的注意。苟家的覆灭对于吴明进并不算一件坏事，他家在临高一直勾结下面的小吏欺压百姓，吴老爷来此地时间不长，这些事情是管不了的，也知道苟家民愤极大，但都只能装作没看见。
苟家还和盐场的官员们有些瓜葛，基本上把持了马枭的盐政，吴明进听说，朝中曾有大人上书要把全国的盐场归到各县府统一管辖，对此他当然很是愿意，可临高这里，因为又苟家，又和县中的虞吏们纠缠不清，始终是施展不开，所以收回盐场这事便作罢了。髡贼此举说起来倒是大快人心，连他这个县太爷心里也是一喜，但是喜过之后，他又生出了不少担忧。
这髡贼来了临高，不扰民，不劫掠，却打出个保境安民的幌子导出