?两声枪响，招来了众多守卫，脚步凌乱地跑到凝芳斋门口。这非年非节的，有人在丽人堂里放爆竹，总是很奇怪的事。然而小薇拦在大门外不让守卫擅闯，说：“千千夫人交待的，听到什么响动都不能进去。”
守卫们知道帮主在里面，若出什么意外，搞不好大家一起掉脑袋。正左右为难时，白鹏笑眯眯地推门而出：“你们忠于职守，很好，不过我们真是在放爆竹玩，没事的。”守卫们这才放下了心，有的直接散去，有些跟随着白鹏向北走，准备各回岗位。
隔着小湖，白鹏远远地到湖心亭里坐着孟月，雪白白一张脸，缀一粒鲜红的唇，不必看清五官就能认出她来。
孟月情绪似乎很好，隐约能听到她“咯咯”的笑声。自从第一次在废屋陷阱遇到孟月，特别是孟帮主过世后，她就一直是冷艳中略带忧伤的样子，还从没有笑得这样欢畅过。
白鹏很是诧异，再赶几步，避开了一根亭柱的遮挡，才发现有个男子坐在孟月对面，比手画脚地讲个不停，孟月不断地笑，时不时笑到以手掩口，前仰后合。
“那是谁？”白鹏用手指着湖心亭，问身边守卫。
“说是孟小姐的朋友，向孟家提过亲，如今孟帮主不在了，他来亲口问孟小姐的意思。”
“来了生人，怎么不向我通报？”白鹏莫名地烦躁。
“孟小姐说，这是她私事，不要打扰帮主的公务。而且清霜管家交待过，要把孟小姐也当主人伺候。”
白鹏冷冷一哼，不好继续对守卫发火，加快了脚步绕到湖北岸，穿过长廊直抵湖心亭。
“月儿，什么事笑得这么开心？”
四周三名丫鬟一齐屈膝行礼，孟月见了白鹏却不起身，仍然笑得有些气喘，用手一指对面男子：“刚才听到爆竹声，他就跟我讲小时候放爆竹的事，笑死我了！”
那男子倒是温文尔雅，面带微笑起身拱手：“这位是……”
“他是白鹏白帮主，”孟月这时才想起要做引见，又对白鹏说道，“