急急追问二人可否动了里面东西？二人见刘员外如此严厉焦急，便都摇头否认。
刘员外却不相信，便伸手搜了二人周身，终是一无所获。他们没有拿东西走自然最好，否则数目不对，刘员外可就有苦头吃了。
刘员外于是又问二人有否在里面查看书籍什么的，刘媛死命摇头，只说自己专心找机关玩。样子知道内涉机密，说出来就肯定活不下去，便也矢口否认。事关重大，刘员外必须要弄个明白，便随即折来二指粗的藤条抽打二人。刘媛一生被父亲宠溺，今天却头一次挨打，还要挨的这么重她自然是害怕万分的。只是此刻刘员外已怒上心头，便任凭她怎么哀求也躲不过去。倒是杨湛觉得自己犯错在先，该受这顿打，便每每顶在前头，不一会儿便被打的皮开肉绽了。刘员外一边抽打一边再质问二人，二人只边哭边喊没有。不一会儿，这两个孩子便抱成一团在地上打滚起来。
刘员外见刘媛竟和杨湛行如此羞事，自然气愤难当，但若再打下去，这二人招架不住就更要滚成一团。何况如此相逼他们都不承认，可见他们八成是没有去翻阅过那些账本的。如此刘员外只能气不打一处来的停下手，再呵斥二人站起来。
二人领教了刘员外的手段，哪里敢忤逆半点？但刘媛又怕父亲要扬鞭抽打，便抽噎着和杨湛紧紧挨在一起。
刘员外白了二人一眼，又向着女儿骂道：“真是不知羞耻。”
刘媛这才意识到自己正紧紧拉着杨湛臂膀，再想起刚才挨打情景，她便脸色红涨起来。如此，刘媛便松开杨湛手臂哀求道：“求爹爹不要打我了，求爹爹不要打我了。”
刘员外稍稍平复后对自己鞭挞女儿之事也是十分惊讶，如今听得女儿楚楚可怜的哀求，他如何又再忍得下心出手？只恨她今日险些闯下弥天大祸，否则就不是挨一顿打能了事的。
想到这里，刘员外还放不下心，毕竟天尊教的手段他是见多了的，最保险的办法就是斩草除根。杨湛身为下人杀了便就杀了，但柳媛是自己独生女儿，他怎么也是下