1941年7月，日本关东军开始对活动在满洲国内的东北抗日联军展开大规模的扫荡。大战总司令为日本关东军最高指挥官山田乙三大将，此次投入日本关东军、满洲国靖安军、森林警察、铁道联队、讨伐队共计35万兵力，其中日本关东军司令部调集了75000人的兵力，对东南满地区杨靖宇领导的长白山军区实行重点“讨伐”，佳木斯日军从边境调集数个大队组成讨伐大军共25000余人，配以伪军20000人，对松花江下游地区（伪三江省）三江平原的抗联一纵实行“讨伐”，另拟新增调5万大军配合作战。调动飞机200余架，坦克120余量，作战经费高达20.5亿日元，此次作战范围之大，兵力之众，显然是一场生死的较量。
日本关东军以强大的兵力对抗联各个部队进行连续不断地“讨伐”；同时，极力强化它在城乡的法西斯统治。在城镇它们疯狂屠杀**人和爱国者，摧毁抗联建立起来的抗日救国组织，严密控制人民活动；在农村它们加紧推行“集团部落”政策，把分散居住的农户强行迁到它控制的“部落”中去，实行保甲制、连坐法；在抗联活动的区域实行惨无人道的烧光、杀光、抢光的“三光政策”，制造无人区，割断抗联部队与人民群众的联系，断绝抗联部队的给养来源，加紧经济封锁、政治诱降。
日本大本营陆军部文件说:“陆军为北满大作战倾注了全力。”7月22日，日军大本营下达198号、参谋总长第350号命令可以归结为两点:第一，“攻占抗联最后的根据地黑河地区”；第二，“把活动在东北大地的抗联全歼或者驱除出去”。日本天皇的命令明确表示:“此次大战所期待的是使抗联在满洲国彻底的消失。”
孟庆山则调集野战军直属警卫师，野战军直属炮兵师，野战军直属防空师，野战军直属骑兵师，野战军四纵十一师、十二师，特战旅，装甲兵团，留守兵团（辖独立一至三师、警备第一至十五团、黑河警备司令部、孙吴警备司令部、保安司令部等部）……，计有飞机60余架，