年）设天津卫。同年12月又设天津左卫并筑城。明清两代都在天津驻扎重兵，以拱卫京师。到清朝末年天津被辟为对外通商口岸，北洋大臣李鸿章、袁世凯不遗余力地在天津推行洋务改革，天津因此逐步发展成为中国北方最大的金融商贸中心。
华灯初上，天津城内的大街小巷中依然是人流如织，熙熙攘攘。酒楼、茶馆、电影院、歌舞厅、西餐馆等场所鳞次栉比，中西各异。满街飞奔的黄包车夫和偶尔驶过的晃晃当当的有轨电车，西装革履的绅士与长衫马褂的传统文士，构成了一幅古典与现代完美融合的城市画卷。
位于闹市区的凝香院前，张灯结彩，热闹非凡。老鸨和龟奴们在门前迎来送往，忙得大汗淋漓。今天的生意特别好，客人多得像赶集一样，其中还有不少生面孔，一拨一拨都是紧绷着脸的年轻后生，看上去总不像是逛窑子来的。老鸨心中虽然有些怪异，但并不是很在意。天津原本就是通商大埠，龙蛇混杂，见到什么样的人都不用奇怪。再说打开门做生意，给钱就行，哪里管得了这么许多。
王啸飞一袭青缎长衫，手握折扇，与周子才并肩迈入院门。老鸨早已看出此人衣饰华贵，气度凛然，尤其右手拇指上套着的一枚白玉游龙扳指，只有在前清的亲王贝勒手上才能见到，足见这人非富即贵。这种贵客自然是需要老鸨亲自接待的，当下将两人迎入上房，满面堆欢地殷勤招待。
王啸飞劈头就道："在上海时就听说天津凝香院里有个小凤仙，今日专程来访，为的就是一睹芳容。"老鸨听后露出为难之色："咱们院里漂亮姑娘多的是，官人想要哪个来伺候都成，唯独这凤丫头，已经很久没见过客了，"
周子才掏出厚厚一叠百元大钞，足有二三千块，随意地扔在桌上，露出迷人的笑容："我家少爷别无所求，只想见凤仙姑娘一面，说几句话就走。"老鸨一双眼珠子死死锁定在钞票上，这样阔绰的客人实在是罕见，却依然不肯松口："官人有所不知，凤丫头--"
王啸飞挥手拦住她话头："凤仙姑娘