上海，40多名最大最有名的民族资本家同时接到了共和国副总统陆少阳的请柬，邀请他们前往位于外滩的中央银行三楼喝茶。
众人虽都想见识一下这位大名鼎鼎的学者型总统风采，但依照前朝经验，举凡行政大员主动发起的会议，不是要钱，就是要物。再说政府缺粮缺饷的事实早已不是秘密，这种时候召他们开会，除了摊派军饷，还能为什么事。
但政治人物的邀约又是万万不敢推辞的，自古就有“民不与官斗”的训诫。否则，还没见上一面就先把人家得罪了，以后在上海滩上还如何立足。
各自揣着一颗忐忑不安的心，来到会场。心中盘算的几乎都是如何应对即将面临的摊派场面，以及如何利用最巧妙的言辞减少自身的份子。
一名貌相儒雅、中等身材的中年男子准时步入会场，身后跟着一名青年将官，和名满天下的前朝第一官商、如今的中华总商会会长盛宣怀。
那人居中而坐，露出一个和蔼的笑容，开口说话。声调虽然不高，却清晰地传入每个人耳中。“先给大家介绍一下，本人陆少阳。我左手这位是上海军管会主任王啸飞，盛宣怀先生我想大家都是认识的，就不必我多费口舌了吧。”
这时所有商贾都站了起来，垂手恭立。按前朝例，无论什么人，见了这种级别的朝廷官员岂有不下跪之理。如今共和国虽早已废除跪拜礼，宣扬人人平等，但行为恭敬总不会错的。
同时他们也在留心观察这位国家元首级的大人物，以及王啸飞这位本市新任父母官——威震江浙皖战场的少年将军。把原本在任何场合都应摆在主角地位的盛宣怀也抛开了。只因这个明星阵容实在太强大了。
然而一看之下，无不为之愕然！两人面光无须，既没有北洋官员们的衣服笔挺，皮鞋锃亮，胸前挂着一排丁当响的勋章，手戴白手套的做作；也没有前清大官横坐太师椅的排场；而是布衣布鞋，装束简洁，神态从容、随和，带着自信而沉稳的笑容，看上去令人亲切而又肃然起敬。