馆,请他们设法寻两个技师来。”
张之洞倒吸一口凉气,中德之间相距万里之遥,即使是德国方面立刻派人赶来,路上时间加上检修时间最快也要一个月后才能恢复生产。对一个巨型钢铁企业来说,停产一个月的后果简直就是不能想象。饶是他宦海沉浮数十年,历经过无数惊涛骇浪,此刻额上也沁出了冷汗。
这时候门官来报,日本国驻武昌总领事野原武夫求见。张之洞心情烦恶,挥手道:“不见,就说本督病了。”门官却道:“启禀大人,野原说知道总督大人生病了,特意来为大人看病的。”
张之洞心中一动:“有这样的事情?嗯,请他进来。”
不多时进来一名西装革履的日本人,一进门就向张之洞深鞠一躬,满面堆笑道:“总督大人,野原武夫代表大日本帝国向您致以诚挚慰问,祝大人早日康复。”张之洞淡淡道:“领事先生如何得知本督病了?”
野原上前两步,露出诡秘的笑容:“在下不但知道大人病了,还为大人带来了治病的药方。”张之洞:“哦?这话从何说起?”
野原一挺身,昂然道:“大日本帝国最优秀的技师随时准备为大人的汉阳铁厂修理高炉!”
张之洞恍然大悟,立刻意识到自己已经掉进了一个精心策划的陷阱。高炉出事和技师失踪八成都是这野原暗中搞的鬼。心中怒火蒸腾,冷冷道:“真是奇哉怪也,日本国在我大清也设有炼铁厂吗?随时都能跑出技师来为本督服务?”
野原丝毫不理会他话中的嘲讽之意,大笑道:“那是当然,为了表示对大清帝国的友谊,大日本帝国还愿意为大人兴建粤汉铁路提供贷款。”
张之洞明知这是个阴谋,却苦于没有任何证据,只得强压下怒火,沉声道:“有什么条件?痛快点说出来!”此刻他已别无选择,汉阳铁厂危在旦夕,只要能保全这个中国民族工业的希望,他只有忍痛接受野原的勒索了。
野原悠然道:“大日本帝国愿意为大清修建管理粤汉铁路一百年。”言下之意是粤汉铁