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虽然已是阳春三月，但天明得并不太早。天尚未亮，长安城还沉浸在安宁的静谧里，马宅的管家孙立元却早早地就起了榻，穿好衣衫匆匆地赶到下人集散的大房里去安排事务。
今天下人们也早就起了。昨日孙管家已经初步分配和交待了今天的任务，所以不少下人已经各自忙了起来。今天是三月初三，是马宅的主人马老先生的六十大寿，是个需要好好筹备，不能出现闪失的大日子。
马老先生是一介寒儒出身，年轻时即在学堂教书为生，依理是住不得这样一个大宅子的。可也算是老先生一生为人正直，传道授业解惑积下了福德，女婿柳慕青入仕，做了十年小官之后，终于在四十岁的时候，得庙堂高位赏识，晋了户部侍郎的官职。
户部侍郎的品级是正四品下，是朝中的大员。柳慕青在这个位子上做了三年，为人勤勉清廉，多受好评。所以去年新帝即位，依然用他，并给予了足够的重视。所有的人都认为，只要假以时日，柳大人的步步高升是迟早的事。
这柳大人倒真是个重情义的人。妻子马氏在他困顿的年代与之相濡以沫，岳丈马老先生也未少给予支持和指点，他发达后，便一直与妻子举案齐眉，恩爱美满，从不在外拈花惹草，一向被传为庙堂佳话。对于岳丈马老先生，柳侍郎也在长安城生活方便的地段为之置了这座宅邸，请了管家和下人伺候，让老两口安享晚年。
对于这个女婿，马老先生心中一直爱得不得了。今日六十寿诞，晚间要摆宴席，请亲朋好友来热闹热闹，柳慕青大人自然也是要来的。虽说都是自家人，可柳大人毕竟是朝中四品官员了，所有的筹备工作都要精心安排，不能让这位女婿贵人在亲友跟前失了面子。
其实准备工作早几天就开始了，因为今天到了关键时刻，所以孙立元一大早就在各处逡巡着督促检查。先是去厨房检查餐宴的菜单酒水，看主料备齐没有，哪些必须保证新鲜的食材需当日采买，不要落下了，又去会客、宴客的场地查看布置得如何。不知不觉