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数月前，顾大牛家的外墙还是凋敝不堪。如今不光修葺一新，里外墙根下还种了一拢拢的勤娘子，攀附在黄泥墙上，生机盎然。看着那些五颜六色的勤娘子，便知周氏是个仔细的，将花草侍弄的很好，哪是会想不开去寻死的。
几人并未进去，先瞧见那门前花藤下面，有一个男子身影，鬼鬼祟祟。顾秀儿朝身后刘氏兄弟使了个眼色，刘河上前一步，那男子回身瞧见刘河一身缁衣，知道这是衙门捕快，心道不好，扭身就想走。
“唉！”刘河张口唤住这男子，却不料，那男子听见捕快喊他，脚下飞也似的，拔腿就跑。刘河唾了一口，追了上去，“他奶奶个熊！”
见刘河去追那男子，刘江上前一步，替顾秀儿将大门打开了。这几日天天下雨，空气中还有股青草香气。院中已经让人踩踏的不成样子，根本无从查起。幸得那六婶发现尸体后，捕快将屋里保护住了，不然，就算来勘验现场，那也是白来。
周氏是个利索娘子，从镇上搬回来后，不但修葺了房屋，还将屋里收拾的整整齐齐，置办了许多家伙事儿，看着是要长住的模样。
刘江跨步就想进屋，却让顾秀儿拦了下来，他不明所以，“大人？”
只见顾秀儿随身背着一个面袋，前后两个布口袋，挂在肩上，她从口袋里取出两副小的布口袋，一副交给刘江，另一副拿在手中。“你将这套鞋穿上。”
套鞋？刘江愣了愣，见顾秀儿将那口袋往脚上套，两边线绳一拉，这套鞋便紧紧绑在了脚脖子上。刘江有样学样，心里却不大乐意，这御笔钦赐的大人就是麻烦事儿多。
这顾村大多数的房舍格局都是相似的。两人从大门进来，便直接进了灶间，顾玉儿伸手把米缸上的盖子揪了起来。这周氏吃的倒是不错，整整一缸的白米。她双眼四盼，见灶上放了一个小缸，里头是些泡发的红豆，因着泡的时间久了，一个个都发胀，里头的水，也给染了个通红。
“她都备好了第二日的膳食，怎么会突然上吊！？