?明，青田武阳村。
寒冬的乡村清晨格外宁静，江南水乡更是有另有别样风光。虽是峭寒袭人，但村边路头，依然有株株腊梅花寒风中怒放，传递着丝许暖意。空中微微飘着小雨，人道是烟雨江南，此言不差。
武阳山脚，依山而建却有几间茅舍，虽是有些鄙陋，但细看之下，却暗含九宫八卦之意，可见屋主是个腹中有丘壑的雅士。屋外种着百株寒梅，遍地都是梅树，老干横斜，枝叶茂密，现下正是梅花盛开之日，香雪如海，凌风傲骨，分外妖娆。院门上却书道：“青田草庐”。
但见一老者立于窗前，轻扶窗楹，眺望远方，烟雨江南，尽收眼底，一副“窗含西岭千秋雪，门泊东吴万里船”的意境。那老者须发尽白，五缕长须，一副江南文士的葛衣打扮，仙风道骨，令人一眼望去印象深刻。
那老者眉宇间一副出尘之态，与世无争的眼神，遥望着远处的山道，眉宇之间略微闪过一丝焦虑，他似乎是在等待远方的亲人的回来。这时，窗边挂着的那只鸟笼里的画眉鸟却适时的欢叫起来。老者转头轻言道：“莫非你和我一样，是想念衍儿的归来了。算算时间，也差不多该是回来的时候。”
这时，突然屋子中有人言道：“刘大人，你现在是在等何人归来，胡丞相要我代他问候你。”那老者色变，心中一惊，但迅速冷静下来，手中从袖中摸出一颗药丸，放入口中吞服。几下动作很是隐蔽，身后之人也是没有看清。接着老者镇定地转身，却见面前站着一个瘦小的汉子，身着锦袍，腰别钢刀，正是公门中人的打扮。他微微躬腰，行了一礼。
“想不到，堂堂锦衣卫统领断浪居然为的区区在下一个乡野之民长途跋涉，又行此大礼，在下实在愧不敢当，胡丞相的问候区区实在承受不起，烦请断总管收回。”老者言语间甚是谦恭。
“刘大人，你是过谦了，你乃是皇上御授的御史中丞兼太史令、弘文馆学士、开国翊运守正文臣、资善大夫、上护军，封诚意伯，天子倚你为帝师，天下皆知。我不过是区