益于巨额的双皇债券,中国获得了大量的贷款并进行了可观的基础建设,这当中便少不了德国的大型企业,包括克虏伯、西门子在内几乎所有知名的德国企业都参与了进来。中国自古就有雁过拔毛、上下其手的传统,皇帝当然也不敢怠慢,早就命令内政部紧紧盯梢,看看有何人胆敢恣意妄为。
结果,得益于赵秉钧的扎实工作,非但硕鼠抓到了几只,便连“入乡随俗”的德方人物也牵连了出来。考虑到外交兹事体大,赵秉钧只能提请圣裁,结果皇帝就想起了那件著名的“西门子”事件,仔细一盘问,苦主果然在里面。经过一番探究,中国方面以不再追究相关行为为代价换取了有关西门子“对日工作”的秘密细节。赵秉钧如获至宝,当作王牌在要紧关头甩出来,果然收到了奇效。
在来回几次的交涉和反复中,山本的态度逐渐显现了出来:第一,内阁本身对中日冲突表示遗憾,这也不是他们愿意看见的结果——这是废话,你当然不愿意看见舰队遭重创、神尾师团被歼灭的结果;第二,力主扩大战争、继续冲突的是陆军,海军方面没有足够的能力抑制局面的继续恶化——这是真假各半的言语,海军虽然没有主张扩大冲突,但陆军要扩大的时候海军毕竟也是赞同的,怎么现在可以反过来说没有足够的能力呢?第三,愿意维持和中国的友好关系,在理智和双方都可接受的条件下体面地结束战争——这是真话,也是最为关键的话——日本已不想打了,但是面子上下不来,总要给日本民众一个交代吧?
原来是这样,那简单,事情好办多了!
作为“诚意”表示,山本方面叫停了第二个师团登陆山东的举动,作为回报,中国方面允诺暂时不公开此事,同时寻求外交领域的接洽与协商——是战是和先不追究,重要坐下来谈谈吧。当然,山本应付陆军可不能用“诚意”来表示,那只能是搬起石头砸自己的脚,海军系冠冕堂皇的理由便是:孤军深入不利。
面对没有确切把握的战局,陆军只有在听任海军摆布的时候将牙齿咬得格格响!