着火把，一行人的影子摇摇晃晃，似六神无主的魂灵在东张西望。
一路走到校场，沈田子没有丝毫腿软的迹象。
斛律征本来是憎恨沈田子杀害同袍的，但现在看他如此坦然受死，禁不住大为感佩，不忍心一代名将就这样猝然受刑，乃上前拉了一下他的胳膊，说你要不要再多喝些酒。
孰料沈田子把眼睛一瞪：
“鲜卑人以为沈田子怕疼吗？大丈夫有功领功，有罪受死！脑袋掉了，速速超生，转眼又是无人能敌的大将军！我这一辈子受过各种伤，还没领教过砍头，如此难得经历，哪能浑浑噩噩过去！”
押送他的所有人都不能不肃然起敬。
押到校场，刽子手叫他跪下，沈田子说我不能跪着。斛律征叫人找来一张胡床。沈田子坐定后，挺直腰板，看了看四周的天，突然朗声念出一句：
“跃马二百州，挥戈鬼神愁，一朝归尘埃，荣名百战休。”
言罢闭眼，人如石雕。
刽子手的刀划了一个弧线。
郭旭指挥人把沈田子埋了，回去向刘义真复命。此刻刘义真和王修正在绞尽脑汁，琢磨着怎么向刘裕禀报这件事。眼看着五九六九到了，春风浩荡，大河由南向北渐次解冻，水路即将打开。但此事等不到行船，必须即刻上报。道理很简单：同时损失王镇恶和沈田子两员大将，关中防卫格局残破。人事序列亟待重整，而这样的决策。绝非刘义真和王修可以代劳。这一份奏报给刘裕的文书，难点不在说清楚谋杀。而是怎样才能不显得这是刘义真失察，更不能有一星半点暗示刘裕临走前善后不妥。
进退取舍许久，王修决定剑走偏锋，不纠缠于沈田子的阴谋，而是堂堂皇皇写一份王镇恶的赞歌，说他如何忧国如身，如何夙夜劳瘁，如何确定一份击退大夏的作战方略，如何义正词严谴责沈田子的临阵退却。如何亲赴前线指挥。至于他横遭杀害，则只说事情经过，不加一字评说，不去描述沈田子的动机，尤其不能提到沈田子自称奉有太尉密令。