革命军第一集团军在山东连战连捷的时候,在4月17日,日本陆相白川义则在内阁会议上提议日本再次向山东派兵,随后就得到日本其他阁员的赞同,在当天,日本内阁决议以北伐军进军山东迫害日本侨民和投资为由出兵山东,这次是从横须贺地区派陆战队到青岛。
第二天,日本外务省发表声明,声称山东省的局势变化已经影响到日本在山东尤其是济南的日侨和投资,日本出兵山东纯属自卫。在4月19日,日本首相田中义一与参谋总长铃木庄六奏请日本天皇出兵。同一日,日本内阁召开临时会议,决定出兵,并加派第六师团福田彦助所部五千多人从门司出发前往山东。
其实,日本这次敢明目张胆的派出大量军队进入山东,都是因为去年日本出兵山东时当时的北洋政府、南京政府、武汉政府做出妥协的恶果!去年,日本仅仅派出二千多军队,北伐军就不敢进入山东了(日本自认为的)。随后,北伐军总司令蒋正中还特地到日本与首相田中义一会谈(这是事实)!
有了去年的甜头,日本人又想故技重演,重新派遣军队进入山东,想阻止北伐军继续北伐,让中国重新陷入四分五裂的状态,方便日本进一步侵略蚕食!
在4月20日,方振武率部第四军团占领济宁,张宗昌的残部退往泰安一带。同日,刘峙率领的第一军团同样占领能源重镇和交通枢纽——兖州!
也就是在这一天,日本看到张宗昌的军队远远不是北伐军的对手,日本为了抢先控制济南,随即派遣日军驻扎在天津的三个步兵中队进入济南,并且在济南城中筑起街垒!当然了,这也引起南京政府、北洋政府和上海总商会等对日本政府提出严重抗议!
为了应对日本出兵的问题,国名党中央党部在4月23日召开临时会议,并通过了《为日本出兵山东事致全体党员训令》,并任命蔡公时为战地外交部主任,宣传保护山东各国侨民政策。在24日,国名党对外发表《告世界民众书》、《告日本民众书》呼吁世界人民援助中国,呼吁日本人民反对