理我必须让你了解清楚。”
师傅点头微笑，从菜篮中用二指夹起一支鲜红色的、散发着锃亮油光的小辣椒：
“对了，汤米，你知道这是什么吗？”
“辣椒。”汤米犹豫了一会儿，还是开口答道。
他从一位海员口中听说过这种像火一样灼痛的小蔬菜，有些时候船员们会用它做成酱掩盖肉干的咸臭味。可他自己从未尝过这东西。
“没错，辣味是一种痛觉，可有人就是对它的味道上瘾——菜肴越辣，他就吃得越开心。这里的食客也是如此，他们对于跨越道德的边界有着成瘾般的痴迷。”
说着师傅将辣椒塞进嘴里，一口咬下了半颗辣椒，闭上眼享受地在嘴里反复咀嚼着：
“还不错，辣度正合适，你吃过新鲜辣椒吗？要不要试一试。”
他把剩下的半颗辣椒递了过来，鲜红的果皮内部还能看到饱满的乳白色的籽粒，看上去十分诱人。
但是人和蔬菜不是一码事。这话汤米不敢说出口，他只能低下头，面无表情、恭恭敬敬地说道：
“俱乐部规定我不能吃您赠予的食物。”
“也罢，这事不能强求。”师傅无可奈何地笑了笑，将剩下的半截辣椒也吃了下去，随手将绿色的尾柄弹进了垃圾桶内。
“你认为我是坏人，对不对汤米？大错特错。真正内心邪恶的人对道德是无动于衷的，假如你吃辣椒和喝水一样，并不能感觉到任何刺激，那它还有什么乐趣可言呢？”
“……我可以告诉你，那些食客们都是些良心未泯的好人。他们知道自己在做什么，他们会愧疚、会难过、会自责，因此他们才能真正享受美食。”
“道德是一种人为的界限，只有越过这道本不存在的界限，人才能抵达天性，真正地发现自己、理解自己、享受自己。这就是‘渴望俱乐部’存在的意义。”
对汤米而言，他并没有将这番哲理听进心去，只感到恍恍惚惚。这些天的遭遇犹如在梦中度过，他多希望一睁开眼可以继