假意推脱，不受。
下朝后，曹操直接回到了府邸。
过了不久，曹操就得报：“尚书令荀彧求见。”
曹操知道荀彧的来意，心里有些不敢面对这个既忠于他，又向着汉室的荀彧，摇头道：“操身体不适。让荀彧先生来日见！”
不久，下人又来报：“尚书大人跪府外，说是丞相大人不见，他就长跪于府外！”
曹操闻言，十分不快。一时无话。稍后，才道：“让他大厅等候！”
相府大厅。
曹操一脸病态的从后厅走了出来，见到荀彧面色苍白，脸无血色。不由心生愧疚，荀彧助他的实是太多了，没有了荀彧就没有他的今天。只是一瞬间，曹操就隐去了脸上的愧疚，关心的说道：“文若身体不适，就应该好好修养，何必如此操劳！”
荀彧自从汉献帝死后，就大病了一场。一直呆府中养病。曹操近所决定地事情，荀彧都不知晓，今日府中见侄儿荀攸神色不对，一问清楚，这才知道曹操打算称公这么一回事情。当即不顾自己的身体向相府赶来。
荀彧以从来没有过的严厉语气对曹操劝道：“明公，您原本心怀天下，为了自己的理想。陈留高举义旗，为天下百姓之安危起义。讨伐董贼。而后迎奉天子。持天子号令，讨伐天下逆臣。为的是匡正朝廷。令国家恢复原有的安宁，从而现汉武雄风。如今北方平定，天下尚待统一，应秉忠贞之诚、守退让之实。北方平定归来，皇上册封明公为丞相，赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿，此等荣耀足以表彰丞相的丰功伟业。须知大汉数百年来，也只有汉相萧何有此荣耀。汉相萧何，攻盖天下，他也只不过被特封赐带剑履上殿，入朝不趋。而丞相由比萧何还多了一个赞拜不名。足以证明，明公乃大汉第一人。当此之际，应谦逊。不必要为了虚名而毁了一世英明。君子爱人，应砥砺他的德行，是万万不能采取这种行动。封公一事，万万行不得啊！明公！”
曹操狡辩道：“这并非是操地本意，文若应该听说，这是董昭上书