李观棋到底还是年轻人，受不了这种沉默的折磨，额头的血管已是哔哔地直跳，但是眼前的四人是自己亲自选出来的肱骨重臣，他虽然感到很生气，还是强压住心头的怒火，竭力用平和的语气，冲杨伯正说道：“杨爱卿，你是文坛领袖，学界泰斗，朕想听听你的意见。”
李观棋故意突出杨伯正文坛领袖的地位，杨伯正又怎么能听不出其中的不满意味呢？但是他并不紧张，躬身奏道：“臣资质鲁钝，见识短浅，原不敢孟浪进言，干扰圣听……”
“这是御前会议，就我们几个人，不用有那么多的客气话。直接说你的意见。”李观棋不耐烦地打断了杨伯正。
杨伯正顿了一顿，复又奏道：“皇上既然问臣的意见，那么臣就大胆禀奏。我朝太祖、太宗，天纵英明，创建了朝制朝纲，才有了百年太平，才有了大乾王朝的百年辉煌……”
“百年太平？百年辉煌？还做你的春秋大梦呢？”李观棋再也忍不住，拍案而起，怒道，“明明已经是危机四伏，隐患重重，还敢说什么太平和辉煌？秦敏中就在这儿，你问问他，国库里现在还有几两银子？一年的税收不过是四千万两，半年就能都花出去，这也叫太平？
全国人口不过才三千万，光当兵的就有四百万，每年的军费高达两千万两，可花了这么多钱，养的这么多的兵都是什么兵啊？小仗小败，大仗大败，简直就是一帮乌合之众。这也叫辉煌？
周边列强，个个虎视眈眈，朝廷不得不忍气吞声地拿钱换和平，你翻开户部的账本看看，东－突厥岁币一百二十五万两，吐蕃岁币八十万两，吐谷浑岁币六十万两，这在你眼中也是太平？也是辉煌？朕看是奇耻大辱。
还有臃肿的官僚机构，你杨伯正也做了四十多年的官了，朕问问你，四十年前，全国多少官员？现在又是多少官员？足足翻了两番，可全国人口却并没有增长，朝廷真用的着那么多的官吗？”
皇上气成这个样子，做臣子哪儿还敢安坐不动，早就都跪下了……
看着