这边，参战的是两艘利物浦级航空母舰曼彻斯特号和加的夫号，而九州海军一方则是刚建成入役还没多久的福建级航空母舰福建号和甘肃号。
福建级是按照著名的徐明方案设计制造的大型主力航空母舰，标准排水量三万两千吨，最大航速32节，配备270米长的直通式飞行甲板，为了适应天涯洋的风浪采用了全封闭的单层机库，极限情况下可搭载一百架各式战机，其中主力为先进的G-1白鹭式通用攻击机，战斗机则相对保守，是由林雕式发展而来的Z-4燕尾鸢舰载战斗机。
相比之前华盟试制的那些轻型航母，福建级的结构要复杂许多，建造谈不上容易。但开战以来局势危急，全国工业企业通力合作，主要部件同时加工集中组装，终于使得这型重要战舰按期陆续下水。同样的道理，战况紧急，没时间慢慢海试，第一批新舰下水后没多久就移交给海军，直接拉到了天涯洋战场上以战代练。
本来海军还没打算直接把新航母投入大规模作战，只是想打打运输船练练手。然而大洋茫茫，九州军的情报优势不如陆地上那么明显，打到什么不是自己能控制的。这一次，仅仅是新编成的天涯洋战区第一航空作战群的第二次出战，就遇到了不列颠海军的主力舰队之一。
战便战。
双方探知到彼此的存在后，立刻开始了紧张刺激的的战斗进程，出动攻击机群向对方发动进攻，然后放飞战斗机准备拦截对方的攻击机。
但这可算是有史以来第一次真正的航母对航母的海战，虽然两军都曾进行过大量的事前推演和练习，进入实战后仍出现了许多纰漏。
不列颠军的攻击机群飞过去的时候居然偏航错过了，飞过头数十海里后才发现不对匆匆转向，浪费了宝贵的时间；而九州军的机群虽然飞对了方向，但飞行员的战斗经验不足，在不列颠战机的拦截下，平时训练的投弹技术九成发挥不出三成，攻击效率很低。
第一轮交锋，不列颠一方取得的战果较多，一枚炸弹击中了甘肃号的前部甲板，此外