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第二日一早,他们简单吃了些早饭,便带着行李离开客栈前往港区。
如今已过小雪节气,早上天气很是清冷,吴浚不得不裹了件披风。不过城市中的劳动人民醒得比他们更早,此时街面上便已经到处是人了,或是叫卖食物,或是出售货物,码头上的力夫们穿着短衣如蚂蚁般扛着各种大包,非但不觉得冷反倒冒汗。
这热闹的场景在吴浚眼中只觉得烦恼,嫌弃地看了看周围拥挤的人群后,对随从们喊道:“都看好了东西,别被偷了!”
挤了好一会儿,他们才进了港区,看到了长江和江边停靠得满满的船。
长江客运在港区之中有一个专属的“候船室”,是一座颇为宽敞的二层砖楼,吴浚他们验了票,就进去等候船只就绪。
他们预定要乘坐的那艘船是一艘长约四十米、有高大上层建筑的蒸汽船,已经停在码头边上了,烟囱上开始冒起了黑烟。一些技工和力夫在船上进进出出,检查设备、装载货物。
候船室中较为暖和,吴浚解了披风,站在临江的窗口处看着水上的船,不由得有些感慨。
这些“烟囱船”在水上行动自如,当年他第一次见到的时候惊为天人,怀疑有神鬼作祟,后来渐渐了解原理,才不再惊惧。早些时候,见到这些蒸汽船,意味着有友军在侧,令人安心,然而现在看过去,却再度令人惊魂不定——要是它们搭载着巨炮和士兵气势汹汹而来,如今的中江军岂是一合之敌?
不待他感伤多久,客船便已准备就绪,旅客们鱼贯登船。
吴浚他们订的是“一等厢舱”,这是一种很有时代特色的舱室,面积较大,内部隔成两半,临窗一侧有桌有床,供主人居住,而临走廊一侧条件要差不少,供仆人歇脚。在社会结构仍很传统的宋国,有钱人出行时往往会带上不少仆役,这种舱室正满足了他们的需求。
一等厢舱优先登船,吴浚很快进了舱室坐定。这蒸汽船有一点好,那就是有热水供应,随从很快给他冲了一壶茶来。他便