的。前面拖船上的人把小船与拖船连在了一起,又鸣了两声汽笛作为讯号,然后,绳子开始收紧,整条船队被一点点地往上游拉了过去。
这时祝明秋才开始解释道:“过去,在这几段险要处,元朝都是用纤夫将船拉过去的。最初我们燕山旅沿水路攻过去的时候也是靠人力,但这一年来陆续从后方运来不少设备,在难行的地方设置了牵引站,用蒸汽机替代人力拉纤,效率就好了许多。看见那小屋子了没?正在冒烟呢,蒸汽机就在里面。”
“这个,有些厉害啊!”曾向感叹道。
祝明秋也叹道:“滦河航路就是这么艰险,可也就是这么重要,毕竟,它是现在我们唯一一条能向草原大批量输送物资的通路啊!”
去年,东海军已经夺取了居庸关和关外的顺宁、隆兴二府(大致相当于后世张家口市的辖区),取得了通向草原的陆上通路。但是,这条路有军都山阻隔,即使能通行,运力也很有限,难以支持大规模的军事行动。相比之下,滦河航路虽然曲折,却能大量输送物资,是东海军赖以攻略草原的生命线。
过了一阵子,船队被牵引到了河弯处,给牵引站放下了一点煤和生活物资。然后第二个河弯处的牵引站又把连着钢索的船放了下来,拉着船队继续前行。如此拐过了七道弯,船队才驶出了急流区。
之后的河道相对平缓,船队靠拖船的动力继续前行。等到了下一处急流,天也差不多黑了,他们在牵引站就地歇息了一晚,明日继续前行。
如此走走停停,克服险阻,又行了两日,待到5月10日的上午,船队便驶出了山区,进入了开阔的草原地带。
视野豁然开朗,压抑的心情终于得到释放,船上不少士兵当即就拉起了歌。
曾向站起身来,看向北方远处逐渐显出身形的城池,激动地喊道:“那里便是开平了吧?”
祝明秋点头道:“没错,开平,元国的上都……现在是我们的城!”
开平位于漠南漠北的分界处,前往辽地也不麻烦,又有