1270年，9月27日，临安，京东商城。
还是京东商城七楼的不胜寒中，官家赵禥饶有趣味地看着楼下广场上新军的演练。
“新军”在宋朝并非是个新词。北宋时，朝廷依靠的主要军队是著名的禁军，由殿前司、侍卫亲军司等一套复杂的“两司三衙”军政系统管理。然后众所周知，这些禁军朽坏不堪，在金军打来时不堪一击。后来赵构南渡，南宋军制反复变化，先是以中兴诸将的部属重新编制成了“屯驻大军”，后又重建三衙，将军队改变为朝廷直属的“御营军”和地方控制的“行营护军”。然而这套体制多年之后也走上了朽坏的不归路，于是宁宗时名将孟珙又重新编了“新军”，吸纳北地逃亡来的壮士编成军。这些新军在孟珙死后就成了他的旧部夏贵、高达等人的部属，在后来瓜分金朝、抗拒蒙古时展露出了不弱的战斗力。
当然，历史还是不可避免地再次重演，当年的新军现在也不堪用了。在近几十年里，南宋很难说有什么成体系的军制，朝廷掌握了一批直属兵力，各地制置司各有地方军队，各军头手里也有实力不等的私兵。这些军队编制不一、统属关系不一、实力也不一，非常混乱，明眼人都看得出来必须再次整军才行。
而如今赵宋朝廷新的倚靠，便是李庭芝这些年来效仿东海法度编练的“新编禁军”了。
新编禁军沿用武锐军的编制结构，五百人一部，五部一将；每将之中应有三部步兵、一部骑兵、一部炮兵；在将之上还有军，五将一军。现在已经编成了四军二十将——这理论上应该有五万新军了，不过其中大部分都是不满编的，尤其骑兵严重缺编，所以实际上只有两万多人。不过，这倒不是因为吃空饷，而是在某种意义上很先进的动员兵制。
宋军本来就有效用、军兵双重兵役结构，其中“效用”是待遇和素质较高的雇佣兵，而“军兵”是待遇差的征召兵，往往临时抓壮丁甚至由囚犯充任，很多时候还要在脸上刻字防止他们逃跑。这就和志愿役-义务役的后世兵制很像了，