1270年，2月15日，益都城，东海商站。
“夏贵这个老狐狸！”
来到益都城进行“国事访问”的郑绍明拿到一份新电报后，火冒三丈，拍案而起——他居然被夏贵这个混蛋给耍了！
半个月前，严忠范坐了一趟火车之后，软骨病发作，甘愿完全臣服于东海国，可谓非常识时务了。股东们对此自然是大喜的，不过开会讨论之后，还是觉得没必要这么赤裸裸地搞吞并，以免打草惊蛇——不对，是令盟友产生误解。
于是，他们决定让东平府先在名义上加入东海关税同盟，然后慢慢进行变革，比如修路、普及义务教育、开设民间争端调解机构、协调驻军等等……逐渐演变过来，不需急于一时嘛。
相应的，他们也给予了严家一份不错的补偿，大手一挥就在婆罗洲东南部划了一块面积足有十个东平府的土地出来送给了他们。好嘛，去开发去吧。
这个事件也让郑绍明充满了自信，决定采纳税务部长林怡的建议，进一步扩张关税同盟，把滕国乃至李璮的齐国也纳入进来。而事态的发展也确实让他惊喜，在向夏贵派出使者之后不久，他本以为怎么也得扯皮个几个月，还得让渡一些利益才行，结果这老头居然痛快地答应了，三下五除二就把条约给签了，一点废话都没有！
这下郑绍明可是高兴坏了，不但命令文化部大肆宣扬此事，还自掏腰包给夏贵送了份重礼。之后他更是得意洋洋，趁热打铁来了益都进行访问，想趁着风头正劲之时，让李璮也做出一定的让步——不说同意加入关税同盟，至少把胶济铁路给修了吧？
万万没想到啊，他刚到益都没多久，就收到了西面的最新情报：麻埋皮的，滕国居然擅开边衅，跟元军打了起来，还打了场胜仗，占了人家不少地盘！
虽然东海关税同盟并未明确规定成员之间有相互进行军事支援的义务，但这年头没有成熟的国际关系体系，做事都讲究一个潜规则——人家进了你的同盟，潜台词就是认你当大哥了，要是人家出了事