1265年，10月3日，扬州。
赵牛儿拿着几份报纸，无聊地翻着。
八月份的时候，他带领铁牛帮拿下了第一届鲑鱼杯的冠军，得了赏金，并且把带回来的鲑鱼卖了好大一笔钱。当时他那是一个心花怒放，于是就决定给手下们提前放假，回老家歇息几个月好好调养调养，等过了正月再干活。
所以他就这么回了老家扬州，但没想到才过了一个多月，就没事可干闲出个鸟来了。吃也吃够了睡也睡够了窑子也逛够了，外面没甚新鲜事，窝在家里也没什么事干，只能翻几本小说和近期的报纸看。
这些报纸既有传统的《东海新闻》和《江南新闻》，也有一些民间照着模子自办的报纸，比如《清流趣谈》《福乐坊新鲜事》《宁扬月报》等等，新一期还没来，大都是半个多月前的，上面那些七里八乡的事情都看了好几遍了，没甚意思。只有之前的日本国朝廷对东海国下了驱逐令的事情能让他提起些兴趣，倒也不是担心东海国的钱财，而是因为这新闻就是他从日本带回来的——当时《江南新闻》的记者还采访过他呢！俺铁牛也是上过报纸的人了啊！
他把报纸翻了一遍，还是没什么意思，便放了下去，站起身来想着出去活动一下。结果，刚到院门，就听到一阵急促的跑步声，然后是一阵短暂的拍门声，然后就是门自己开了，刘二那小子一边喊着“赵哥儿”一边往里面冲，差点撞了他一个满怀。
赵牛儿侧身一闪，然后把刘二提了起来，骂道：“你小子，急着投胎呢？！说，是欠了哪家赌坊的钱，还是轻薄了哪家姑娘？”
刘二刺溜一下站了起来，把头摇成了拨浪鼓，又把一个木牌递给了他，慌张地喊道：“不是，不是我的事！赵哥儿，你快看，高东家发了江湖令了！”
赵牛儿一惊，连忙把那块木牌拿了起来。
这块牌牌长约半尺、宽约二寸，红木材质，上面直书“江湖令”三个大字，周边刻着各种典型东海风格的花纹，正是江湖人士中如雷贯耳闻风丧胆的江湖