船员们将自己花了大价钱添置的东海帆布升起来，高声叫喊道：“铁牛号，出发！鲑鱼杯一定会是我们的！”^
这劳什子“鲑鱼杯”帆船赛，是北冥公司联合临安的几家海商、酒楼搞出来的一场赛事，比赛内容，就是看谁的船能最快把当季的头茬鲜美鲑鱼送到临安人的餐桌上。
这不但是一场速度的比拼，还是一场保鲜技术的比拼船上所携带的鲑鱼是经过东隅岛的不同商家用不同方式腌制的，至于谁是赢家，市场自然会给出答案。
这场赛事办的颇为新颖，提前进行了预热，办了报名典礼，还在报纸上刊登了各家捧场的商船的名号和简介，甚至还搞了个比赛结果的有奖竞猜。但是，毕竟现在传媒业不发达，参赛选手都不是什么明星吸引不了流量，比赛实况也没法直播，连第一艘船哪天到都不一定呢，所以也就是一开始的时候在临安市民中引发了一点讨论，热度很快就过去了，反倒是最后那个博彩让不少人念念不忘。
参加比赛的众多帆船，绝大多数都是本来就跑这条航线的商船，看到有这么个活动，赢家还有一千八百元的奖金可拿这个数额相比第一批鲑鱼能卖出去的天价其实不算什么又不耽误既定的行程，自然就报名了。真正专程为了这个比赛跑到东隅岛来的几乎没有。
大多数选手，对自己的船况心知肚明，知道除非是其他人都被台风打沉了，自己绝不可能获胜，因此也并没有抱着什么过剩的好胜心，只是按部就班地行船，只要能拿到纪念奖就好。只有像铁牛帮这样刚购置了新船的选手，才会认真参与到赛事之中。
果然，铁牛号这艘刚从庆元府北轮造船场下水没多久的顺风级，用了日本进口大木作为龙骨和肋骨，又在前两桅用了仿东海式的海翼帆艉桅用了一面传统的扇形硬帆，速度果然比老船高出一截，很快就从船队中脱颖而出，取得了先机。
不过，很快，天公不作美，海上的风向突然一转，变成了西风，迎面朝众船吹过去，使得它们的速度立刻放慢了下来。
这在这