1260年，8月10日，崇明岛。
“潼川府？四，四川人？”魏万程很是惊讶，声音都变了调，四川人怎么跑长江口来的？四川不是深处内陆吗？
其实呢，四川人曾经一度是东亚海贸的大玩家。
四川天府之国，自从五代开始，就少有战乱，人丁滋生，财货充盈，蜀锦、贡盐、糖霜等商品行销天下，是难得的富庶之地。整个南宋的大部分时期，四川都是江南之外的第二大税源地，甚至四川地区都不是像后来那样整合为一个行政区，而是分为了成都府路、潼川府路、利州路、夔州路四路，重要性可见一斑。
发达的经济之下自然会有发达的商业，四川又多大木，因此又催生出了发达的造船业。四川商人常常在家乡建造大船，满载货物，顺江而下，一路做生意，再出海做几趟海贸，最后把船一卖，就搭客船带着大笔银钱回四川了。
这样的贸易路线延续了上百年，四川也因此成为广州、泉州、明州之外的又一大造船基地，所造的船只不仅有内河用的平底船，更有很多类似福船的尖底海船。可想而知，操纵这样的海船顺着惊险的长江行驶，需要多么精深的操船技巧和水文知识？经年累月之下，四川培养出了大量精通长江水文的资深水手，各个航段都能看到他们的身影。
可惜的是，随着蒙古人的入侵，富裕的川蜀被打成了白地。在反复的拉锯战和无情的屠刀之下，蜀人要么死于战火、要么沦为亡国奴，要么逃离家乡，流落各方。这位老兄，就是后一种情况，他原先是蜀地商船的水手，跟船东出来在东南做生意，结果做生意做到一半起了战事，东家把船一卖就地置办了新产业，他们这些水手就只能流落各处打工了。
这位李老兄声情并茂地诉说着过往的辉煌岁月和现在的落魄，引来了附近不少有类似遭遇的蜀人水手，围坐在一起，像是开诉苦会一样，一群糙汉子忍不住落下泪来，魏万程也跟着叹起了气。
正巧这时到了饭点，他们的一个同伙提着一桶盖着咸菜的白饭和一