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特兰亚帝国旧省份内各个小贵族的密使四处奔走，在他们煽动之下，乡镇内的居民农民对大贵族的仇恨情绪剧增，短短几日内，乡间开始掩藏粮食，安置在渺无人烟处野地的茅草屋升起炉火烟，一批批有手艺的农民在小贵族资助下加紧打造铁器。
以枚拉娜商会为首的胆大商会、工会四处集合佣兵，那些封土千里的大贵族显赫世家早已闻到动乱的味道，也互相通报，各自集结力量准备守卫领地。在帝国旧省份，每日都有密使遭到逮捕、每日都有斥候小队与盗贼游侠团遭遇的伤亡报告。帝国的都城艾拔兰更不用说，事情已经公开到戍卫部队大白天挨家挨户地搜查叛乱者，居民见到生面孔立即飞奔回家紧闭大门。
艾拔兰城内外一片风声鹤唳，然而位于大城堡高墙后的艾拔兰皇宫花园内，依旧平静得只遥摇传来帝国旗帜在寒风中的拂动声。
花园很宽阔，即使冬天，人工园林依然修剪得没有一枝冗桠，菲利斯漫步于打扫过的鹅卵石铺道上，假如这是几个月前，身后必定跟随着威武的神影亲卫、六七名谄媚的“新省份”（征服地王国与附属王国）外校，但如今跟随他身后的人只有一名白发苍苍，曾经服侍过上代皇帝的老侍从。
四周围没有卫兵，更没有巡逻禁卫，菲利斯知道这不是因为他要求不受任何人打扰，而是三多名影行着的斥候代替了他们。
“今天应该是开春。”菲利斯抬头看看灰沉沉的天空忽然说道。
“是的，我的皇帝。”老侍从微微躬躬身。一般人会说“陛下”但上代皇帝更喜欢侍从直接称呼他作皇帝，老侍从沿袭了十几年前的老习惯。他补充道：“但是帝国的春寒要到春下月才结束，播种日刚好是帝国庆祝日，每年都是那天，贵族与乡绅们从各地赶到艾拔兰……向我的皇帝发誓永远的忠诚。”
“你说，今年的帝国庆祝日各地的贵族与乡绅还会来向我发誓吗？”看着老得眼睛已经浑浊的侍从，菲利斯自我嘲笑道。
“还会的，我的皇帝。”