两天以后，m市纪委也作出了针对严长庚的处分决定：鉴于严长庚有唆怂、指使李鸿安等人散布谣言、损害他人名誉的严重违纪行为，决定给予严长庚党内严重警告处分。
本來，按照卿涛的意思，他是准备对严长庚予以撤销党内外职务的处分的，但是，在研究对严长庚处理的市委常委会上，市委书记孟功成却坚决不同意对严长庚给予这么重的处分。
孟功成的理由是：严长庚的行为，虽然可以算是散布谣言、损害他人名誉，但是，其姓质并不是十分恶劣，情节也不算很严重，而且，对当事人叶鸣，也并沒有造成不可挽回的名誉损失，而且，最重要的一点是：严长庚找來的那些关于叶鸣的帖子，是实实在在存在的，并且是由别人发上去的，即使叶鸣不存在帖子上所揭露的那些问題，这些帖子都是诬告陷害，但这也不是严长庚杜撰出來的，他的错误，主要是不该再去引用这些帖子，來再次损害叶鸣的名誉。
所以，严长庚虽然有违纪行为，但并不是十分严重，也不宜对他进行过于严厉的处分。
卿涛是个很懂得分寸和进退的人，虽然他对严长庚的种种行为非常不齿，也非常想将这个恶霸似的副区长从m市的领导队伍里清除出去，但是，孟功成毕竟还是一把手，他既然发了话，自己还是必须尊重他，否则的话，自己就会落下个不尊重一把手、想一手遮天的恶名。
因此，到最后他和孟功成各退一步，达成一致意见，决定只对严长庚进行党纪处分，而不追究他的政纪责任……
但是，就是这个党内严重警告处分，也足以终结严长庚的政治前途了：因为他现在正在省委党校培训，本來是有望在明年被提拔为正处级的，但在挨了这个处分之后，他升正处级的希望就完全落空。
而且，最主要的是：他现在已经给市长卿涛留下了极为恶劣的印象，而卿涛，又是下一届市委书记的热门人选，只要卿涛当上了省委常委、市委书记，他严长庚就再也不可能翻身，甚至连现在这个级别和职务能不能保得住