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四月十一日
淳于琼一晚没合眼，有两件事情很让他闹心。
首先就是昨天朱广的骑兵袭击了黎阳，杀死杀伤上千人，如果不是镇守黎阳的蒋奇蒋义渠反应快，他很可能被朱广断了退路。
其次，则是丑的归来。对于伯敢，淳于琼还是很欣赏的，他与颜良两人既是同乡，又是同袍，私交甚厚的两人同样骁勇果敢，出征以来一直受到重用。麴义梁期遇袭，丑被掼落马下，生死未知。消息传来，淳于琼很是为之惋惜。
然而，当他完好无损地出现在面前，并且直言不讳是朱广主动放了他之后，淳于琼心里很不得劲。尤其是参军郭图私下里怀疑丑的立场，让他不得不做出决定，暂时不让丑领兵。
昨天下午，他就收到了消息，冀州军已经在收拾武器装备，看样子是要奔着平阳来了。而朱广的马军也肆无忌惮地出现在平阳近郊，窥探军情。这一切都有理由让他作出朱广极有可能今日前来对阵的判断。
遂于昨夜召开了战前军事会议，向与会将领详细介绍了麴义的战术思想。即“克制骑兵，防守反击”。
天刚麻麻亮，平阳城的轮廓在晨曦中都还显得有些模糊，平逆将军就收到了确切消息：邺城的军队倾巢而出！
“望诸公勉力，一战定河北！”
这是淳于将军在出发前对将领们作出的号召。
这一仗，无论是哪一方都不容有失。朱广若败，邺城不保，很可能冀州就没他什么事了；而淳于琼在接受任命之际亲口对袁绍说“两万精兵足矣”，似乎对夺取邺城信心十足。然而现在，非但不能如期拿下邺城，实打实两万精兵剩下一万多人，甚至还需要东郡太守东岱领兵一万来增援。
如果败了，对朝廷，对袁公来说，或许暂时妨害不大。但于他个人，可能就代表着“职业生涯”的终结。
旭日东升，平阳沸腾起来。
密密麻麻的士兵在军官们的指挥下，达到指定地点列阵，各色器械也在紧锣密鼓地布置