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站在最后，包正感到视野极为开阔，于是就打量了一下大堂，只见正中悬挂着一块匾额，上面这几个字包正还是认得的，写着“明镜高悬”四个大字，显得非常庄重；下面是一张木制桌案，摆放着笔墨、签筒、惊堂木之类。桌案后面的椅子上，就是那个胡知县了。
再往两旁看，三班衙役站列两旁，个个都表情严肃，烘托出一派威严之气。看罢，包正心中暗想：“这个县衙的大堂，果然是名不虚传。”
胡知县看看手下都到齐了，于是开言道：“各位，今早八里享的里正来报，说那个村里昨夜发生大火，烧死了两个村民，我们食君之禄，就要恪尽职守，大家今天随我一同下去查案，谁也不许偷奸耍滑，不然，老爷我的板子可不是吃素的！”说罢，就努力地瞪起了小眼睛。
两旁人等齐声应道：“谨遵大人教诲！”包正也只好嘴里跟着哼哼，心中却大大鄙视了胡知县一番：“七品大的小芝麻官，官威倒是摆得十足，这要是在我们那个时代，早就把你罢免了！”
于是，县衙的一干人等，浩浩荡荡出发，直奔八里亭而去。此地位于龙游县南，约有八里左右的路程，故此名之。
县太爷出门，果然是不同凡响，最前面是两个衙役鸣锣开道，“咣、咣、咣、扑”，敲得是三棒半。当时县令的级别是正七品，按照规定，就得敲三棒半，所以有经验的人，从锣声当中，就能听出官员的品级。
后面有衙役打着牌子，一面是“肃静”，一面是“回避”；再往后，就是手持水火棍的差役。中间是胡知县的大轿，按照品级，县令乘坐的是四人抬的轿子，称为“肩舆”。
这八里亭离县城不远，但是就这八里多路，却走了足足一个时辰。主要原因，还是出在胡知县身上，衙役们四人一伙，轮流抬轿，全部都累得汗流浃背，步履维艰。看得最后面的包正心中打颤，肩膀也仿佛被压下了一截。幸好马上要轮到他上阵的时候，八里亭到了，包正也幸运地躲过一劫。
开道的铜锣声