周冲道谢，道：“谢大掌柜提醒。曹勃身卑力微，却不自量力，居然想请缭子先生出山，实是狂悖之行。”一副汗颜无地之状。
周冲的话是在暗示曹勃，他区区一个咸阳内史，居然想请动尉缭这样的奇才，太不自量力了。象尉缭这样的人才，只有秦王才有资格请动，而且还要礼遇有加。
曹勃的反应也不慢，给他一转念就明白过来，周冲对他的反应之快很是赞赏，站起还礼道：“大人言重了，大人爱惜人才之心不在文王之下，不要说缭子先生，就是周冲也是感动无已。”
“谢掌柜为曹勃开脱。”曹勃再次抱拳相谢。
周冲邀请曹勃入座，见他那副惋惜样子，知道他虽是明白他请不动尉缭，却还不死心，看来还需要再点拨点拨他，道：“人生各有际遇，造化各不相同，大人不必戒怀。这事对大人来说，是福不是祸，大人应该庆幸才对。”
这话更加让人难以理解了，曹勃虽然才思敏捷，也是不明所以，奇怪地看着周冲，迟疑着问道：“掌柜话里有话，曹勃愚驽，不解掌柜之意，还请掌柜明示。”
“自古以来，对待人才有两种办法，一种是拉拢，为自己所用。二是，要是不能为自己所用，则杀之。”周冲侃侃而言，问道：“大人可知这是为何？”
这道理太明白不过了，曹勃脱口而道：“人才就好一把剑，谁握住了剑柄，他就为谁效力。要是没有握住剑柄，还不如杀之，免得危身。”看着周冲问道：“大掌柜，你的意思是……”
周冲笑言：“大人英明，何故明于决事，却昧于一时之机？象缭子先生这样的奇才，一百年也不见得会出一个，大人却想握其柄，大人之意何在？”
曹勃想也没有想，道：“我大秦之所以能够由弱转强，在列国中称雄，让山东之国谈我大秦而色变，不外一个原因，就是我大秦聚集了一大批人才。缭子先生之才，天下少有，曹勃不忍先生之才埋没，才想请先生随曹勃一同回去，曹勃伺机荐先生于王上之前。曹勃一心为公，非为私也，掌柜