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太上老君迷于炼丹，不愿多收徒弟，只收了几个小童，帮他炼丹。
一天，太上老君在八景宫外遇到了一个少年，这少年五官端正，人也聪明。太上老君问他说：“孩子，你叫什么名？”少年答：“我叫赤精！”太上老君又问他：“你走的急匆匆，要到哪里去？”赤精答：“我要到八景宫学道。”太上老君笑说：“你来的正好，我炼丹正缺人手，你就给我当小童好了。”赤精说：“你是何人？我来八景宫是想修道，不能给你打工。”太上老君和颜悦色的说：“我便是你要找的人，太上老君。”赤精赶紧倒身下拜。太上老君说：“你起来，我传道是教化天下人，我以炼丹为主，有缘或被赐一粒，便长生不老。你若给我当道童，亏待不了，吃上一粒金丹，便能成仙，不用修道，不用受岁月的煎熬，那多好。”赤精说：“我不愿意当烧火的、扇风的、放牛的、打杂的、我来到这里是想学习道法，矢志不移，若您老人家不答应，我便跪死在此地。”太上老君见这孩子倔强、固执、不能屈就，便不再强求。对赤精说：“我本是好意，我是真的喜欢你，想把你留在身边指使。随我者自然修道，我这里的人都与天地同寿，万劫不死。具有大缘者我才收留，随缘而遇，随缘而始，随缘而行，一切皆随缘，不能牵强。你既铁心学道，我就不留你了。”赤精听了，跪在地上痛哭流涕，哭诉说：“我来自远方，不知经过多少寒暑，千辛万苦才来到此地，本想学成大法，降服赤龙，铲除邪恶，匡扶正义，不想你这道家之尊，不收徒弟。”太上老君听了，说：“我说你这么固执，原来还有缘故？咱进宫再说。”于是领着赤精进了八景宫。
赤精生于钱塘江边，赤精的母亲十二岁了，常随大人乘木筏，在江面上抓鱼，女孩的父亲眼明手快，坐在木筏边上，见有大鱼游来，疾探手，一条大鱼便被抓上来。一天也能抓到不少，鲜的吃不了，便腌起来，挂于篱笆风晒，干后储存，一旦遇上恶劣的天气，不能出筏，便拿来吃。女孩的母亲也勤劳，整天忙忙忽忽不施闲。除