黄草，灰蒙小雪，冻土与枯山。
长久以来都是眼前这一番荒芜景象，任是谁都会日渐习惯，更何况季牧与乔吉从来都不在意这些。
秦门之后，即便用去一支青雀翎请墨婵出手相救，季牧的伤势也不可能立时痊愈。所以他们自古战场以来有意避开人群，甚至最先进入内境，就是为了避免再生事端。对季牧而言，更危险的永远不是环境，而是某些熟悉之人。幸而季牧应对这种情况早有经验，除了最初几日被七夕纠缠，之后便再没遇过什么麻烦。
只是季牧身上噬骨钉仍时而发作，不久前就有一次，当时乔吉去探他腕脉，感觉他的手冷得像冰。于是当他们今日忽然发现了大范围的战斗痕迹以后，乔吉第一反应就是劝季牧避开。
季牧没有理会。他一路走近战场深处，仔细察看着周围的每一个细节。乔吉无奈，只有快步跟上。
已经过去了不短时间，当时在此交战的人早已离开，灵力散尽，气息也无从追索，只有地面仍有余温，雪落即融，露出大片显眼的裸露土色。
“火系的术诀还是灵诀，”季牧抬头望了眼四周支离破碎的山壁，思忖道：“该不会是……凤玉衡吧？”
乔吉低声道：“那另一方是我们武宗的人？”
“也不该，”季牧顿了顿，道，“若真是凤玉衡，以他的地位，不至于亲自对小辈出手。”
二人越往深处走，越是觉出这一战之惨烈超乎他们之前估计。
“说不定，”季牧看着地上干涸的黑色血迹，微微一笑，“这会是一个难得的收获。”
但是，当他们继续往前走、终于追赶到时，见到的却是一个意想不出的人。
……
……
前方。
那年轻人听到身后渐近的脚步，缓缓转过身来。
季牧挑眉，眼睛里闪过丝丝趣味。看到对方面容苍白如雪，新旧血迹浸透全身，只在寒风中站立都摇摇欲坠……
他还从未见楚鹤意这般狼狈过。