? 直隶省，保定府，鹏之居所。[燃^文^书库][www].[774][buy].[com]
除鹏之外，周馥、孙家鼐尽皆在座，另有一年约四旬之二品顶戴官员，却是自京来保的李经方。
“这便是倭人最新之约么？”鹏览罢全文，似乎浑然不以为意。
李经方却难掩内心之焦虑，本来此番日方修正其约，光绪帝有意命李鸿章专程赴保征询国师爷之意，然念及年老，是以由李经方代之。也即是说，李经方此番前来实在是身负圣命。
“回国师爷，与日方先前之约相比，此番确有修正，然兹事体大，皇上特命小人赴保，以询国师爷之见。”
鹏随手将约文递与周馥，道：“诸位可共赏之。”
周馥视之，当真与先前不同。
一、中国认明朝鲜国确为完全无缺之独立自主；
二、中国台湾全岛及澎湖列岛永远让与日本国；
三、中国赔偿日本军费库平银一万万两；
四、开放重庆、沙市、苏州、杭州为通商口岸；
五、双方交换战俘，清国俘获日军及逮捕日方间谍需立即释放。
周馥阅罢，将其递与孙家鼐道：“倭人之让步，比之先前，可谓空前。”
李经方附和道：“玉山大人所言甚是，辽东尚在其手，然已不言割让；赔款之军费更是减半，此种皆赖国师爷之功。”
言语中捧了鹏一下，然鹏却有些丝毫不领情，他冷笑一声道：“纵然割地之域与索偿之军费皆有缩减，但与先前相比，也不过五十步与百步之别。”
在座的虽未必算得当代硕儒，然五十步笑百步之典故却也尽皆知晓，李经方小心道：“国师爷之意可是……”
未等他话说完，孙家鼐一旁却道：“然则太后与皇上之意又如何？”
孙家鼐随鹏日久，自是比别人多了解鹏几分，他也素来钦佩这个力挽乾坤的国师爷，然生恐鹏直接说出与太后、皇上相左之言，不好收场，是以先行开