? 颐和园，乐寿堂。[燃^文^书库][www].[774][buy].[com]
慈禧太后斜卧软榻，光绪帝与恭亲王奕、庆亲王奕劻及礼亲王世铎侍立，所有目光均集中于低眉垂首的刚毅身上。
慈禧忽然伸出左手，李莲英会意，当即示意宫女将水烟点燃凑上。
一股氤氲自慈禧口中轻轻呼出，随即便闻太后熟悉的声音响起：“皇上之意如何？”
光绪帝微微欠身道：“皇爸爸，儿皇以为，此必是倭人之反间计，想国师几番出征，攻必克、战必胜，杀敌甚多，倭人早已胆寒，是以行此下策。”
慈禧见刚毅张张口却又闭上，心知必是有话要讲，但意见想是与皇上相左，是以又咽了回去，便道：“刚毅卿家最先听闻此传言，不知有何见解？”
刚毅定定神，道：“奴才以为此传言或为倭人之反间计，然也不可不防，国师爷自统兵以来，声威愈隆，新军为其一手打造，将佐多为保定武备学堂毕业，便称之为其私兵也不为过。更兼在直隶及山东南部以新政为名大肆培植个人势力，枪炮饷银皆可自足，若有异心便是翻天之祸，还请太后皇上三思。”
这番话说得直白露骨，耸人听闻，但也不无道理，光绪帝刚想说话，却闻慈禧太后又开了腔：“庆亲王？”
奕劻忙上前一步：“臣在。”
“你以阅兵钦差身份赴保，当然见过国师，依你之见，此事该当如何？”
奕劻实则一开始便权衡轻重，然委实难决，便抱定了不发一言的宗旨，但此刻太后发问，也只好道：“臣赴保阅兵仅见八旗新军军势颇为雄壮，未及与国师详谈。不过臣以为，清日纷争未毕，眼下正需国师出力，还是应设法平息传言，待退倭兵后再做处置。”
话音刚落，刚毅便道：“庆亲王此言虽有理，然只怕倭兵退后，国师势力早已根深蒂固，到时又能奈何？正所谓汉人一强，满人必亡！”
奕劻万没料到刚毅居然当着太后与皇上的面抢白自己，一则