? 随着英法进攻部队经验的积累，地下深筑的掩蔽体系转而对德军不利。英法部队派出的突击小组越来越渗入了德军的防线；使德军人员和物资遭受沉重损失。在战线还牢固地扼守着的时候，德国士兵在掩体和地下室躲避敌人的炮火。但英法突击队紧跟烟幕弹冲上来，在德军爬出藏身之处之前他们就冲进了战壕和村庄。结果是，德军不断地有人成为敌军的战俘；由于体力和精力过份疲劳，德军的每个师一次只能在战线坚持数日……可调用的师的数量在减少……各单位无望地混编在一起，弹药供应越来越短缺
西线的局势引起的不安比鲁登道夫预料的更大，不过这给了他更大的决心。已经成为实际上的德军最高统帅，鲁登道夫鼓起勇气，在总参谋长兴登堡的支持下，采取重大决策，将更多的师从激战的西线调往南线，以恢复那里的主动，帮助奥匈盟友抵御巴尔干联军的进攻。
鲁登道夫的撤军行动无疑缓解了凡尔登的压力，在1916年的整个秋天，英国公众与内阁连续得到保证说，德军在索姆河之战蒙受的损失远远超过了己方。但实际上，索姆河战役自始自终就是一场血淋淋的残杀，在结局已定之后英军和法军的力量与德军相比，较战役开始时更弱，实际战线除了凡尔登有所缓解外并无明显的改变，而凡尔登给予德军的缓解不比法军少。到了11月，英法联军在索姆河的最后一次猛攻宣告失败，同时，法军在凡尔登的最后一次反攻成功结束，这样，双方付出了巨大牺牲，战局依旧僵持着
1914年意大利向奥匈帝国宣战后，意军统帅部计划在北部交通不便的阿尔卑斯山区实施防御，而在距塞尔维亚较近且利于进攻的东部边境向伊松佐河地区发动大规模进攻。奥军因主力部队陷于俄国战场，决定在意大利方向实施防御，重点防御伊松佐河地区。
由于战前奥军控制伊松佐河所有渡口和东岸的巴因西扎高地及卡尔索高地，并在托尔明诺和戈里齐亚筑有坚固的桥头阵地，意军前后发动了6次伊松佐河战役，但奥军凭险据守，以