? 因为在马恩河之战中失利，毛奇丢脸地被免去德国最高指挥官之职。对于毛奇而言，此后的日子的苦恼是‘难以形容’的。皇帝威廉二世突然解除毛奇的指挥权，把此职给了他的陆军大臣冯·法尔肯海因将军。不过这件事情暂时得保密，以免震惊全国，而已成为傀儡的毛奇，为了粉饰表面，每天不得不参加讨论战略的会议，在那里，没有人征询他的意见或把他当作一回事。毛奇不得不坐在他从前的对手，现在是他的继任人的旁边，一言不发。
其实，毛奇只是个替罪羊罢了。9月12日以后，西线逐渐平静下来：英法联军需要喘息，而德军的注意力很快移向了东线——他们的盟友，奥匈帝国，被俄军打得毫无还手之力。
10月，当俄军包围了普热梅希尔要塞后，德国人再也坐不住了。
波茨坦宫中，陆军大臣冯·法尔肯海因将军在一副巨大的欧洲地图上比划着，“诸位，我们的盟友奥地利正遭受着严重的灾难要是让俄国人占领了普热梅希尔要塞，那么西里西亚和匈牙利将受到严重的威胁，一旦俄军继续深入，”说到这儿，法尔肯海因故意顿了顿，接着以一种苍凉的语气说道“到那时，奥地利必会瓦解，而后退出战争！”
“这是绝对不容许发生的！”威廉二世开口了，他的牛角胡剧烈的颤动着，“先生们，我们必须支援奥地利，否则，一旦奥地利倒下，我们将面临欧洲巨人——俄国的全力进攻，还有法国，英国，到那时，我们将四面楚歌！”
“陛下英明！”其他大臣们纷纷附和道。
既然决定对俄作战，那么人选自然是个问题。不过这很简单，鲁登道夫由于他在列日一战中的突出表现而被众人推荐，担任了第6集团军总参谋长，并由上校晋升为少将。本来，还有人直接推荐鲁登道夫担任集团军司令，但威廉二世考虑到鲁登道夫的卑微出身，委婉的提议由他担任总参谋长。至于集团军司令，则让鲁登道夫自己去选择。
正值壮年的鲁登道夫野心勃勃，锋芒逼人，需要挑选一个善