郭靖等直追出三十余里，眼见蒙古兵退势不止，而吕文焕流水价的派出传令官召郭靖回军保城，宋军这才凯旋而回。＠頂＠点＠小＠说，自宋军与蒙古交战以来，此次大胜，当真前所未有。郭靖领军回到襄阳城边，安抚使吕文焕早已率领亲兵将校，大吹大擂，列队在城外相迎。众百姓也拥在城外，陈列酒浆香烛，罗拜慰劳。
郭靖携着杨过之手，拿起百姓呈上来的一杯美酒，转敬杨过，说道：“过儿，你今日立此大功，是为第一功臣，当饮此杯。”
杨过心中感动，想到自己立此大功，多得师父谋划，便要大声说出。不过眼看方志兴侧立一旁，似是毫不显眼，又是想起了师父嘱咐，说道：“郭伯伯，小侄幼时若非蒙你和郭伯母抚养教诲，又得师父教导，焉能得有今日？”接过饮下，和郭靖携手入城。但听得军民夹道欢呼，声若轰雷，心中极是感慨。
当日，襄阳城中军民，可谓家家悬彩，户户腾欢。虽有父兄子弟在这一役中阵亡的，但军胜城完，悲戚之念也不免稍减。夜晚，安抚使署中大张祝捷之宴，吕文焕便要请杨过坐个首席。杨过说什么也不肯。众人推让良久，终于推一灯大师为尊，其次是周伯通、黄药师、洪七公、郭靖、方志兴、王坚、点苍渔隐、武三通、朱子柳、冯默风、黄蓉，这才是杨过、郭芙、沈清辰、武氏兄弟。瑛姑、程英、陆无双、方毓霞、郭襄等另坐一桌。吕文焕暗自不悦，心想：“洪七公是郭大侠的师父，黄岛主是郭大侠的岳父。那也罢了。一灯老和尚貌不惊人，周老头子疯疯颠颠。怎能位居上座？”不过群雄纵谈日间战况，无不逸兴横飞。吕文焕却那里插得下口？
酒过数巡，城中官员、大将、士绅纷纷过来向郭靖、杨过敬酒，极口赞誉两位大侠功略丰伟，武艺过人。郭靖想起日间方志兴逼死金轮法王、救下郭襄，向众人道：“若是论及武功，方道长可称天下第一，今日能够救下襄儿，多亏方兄弟了！”说着向方志兴深深一礼，敬起酒来。
众人闻言。这才想起方志兴这位提议摆下二