杨过虽然听说过少林寺，却并不知道其中有多少厉害功夫。当然摇头表示不知。见此。方志兴道：“少林如今封山不出，你不知也不为怪。这一指禅是少林七十二绝艺之一，而且还是比较厉害的，比之为师的玄天指，也要胜过许多。当今武林之中，只怕也就一灯大师的一阳指，或可胜过一筹。”
一阳指能够破去蛤蟆功，杨过自然记得极为清楚。听到方志兴拿一指禅和一阳指相比，心中惊奇不已。问道：“少林寺有这样的指法，为何还封山不出呢？”少林寺既然封山，总不会是自愿的，想来是实力不足以维持威名，所以才会如此。
方志兴呵呵一笑，说道：“大约第一次华山论剑往前十几年，少林寺出了一场变故，武学也因此中衰，是以才会封山不出，这中间的缘由可就复杂了，为师以后再为你细讲。如今单说这一指禅，这可知少林寺练成这门功夫的，最短的花了多少时间？”
“难道是练了二十年？”杨过猜测道，以二十年时间练成一门功夫，在他想来实在够长了，是以如此说道。
方志兴摇了摇头，说道：“再猜！”杨过道：“三十年？”眼见方志兴又是摇头，杨过惊讶道：“不会是四……十年吧？”杨过说道这里，已经有些不敢说了。为了练一门功夫花四十年，对他来说实在难以置信。
方志兴也不再卖关子，向杨过道：“是三十六年！而这个速度可谓是前无古人，后面估计也没有来者。一百多年前建炎年间有一位灵兴禅师，可谓是天纵之才，他花了三十九年练成一指禅，是练成这功夫的第二快速之人！至于其他人，应该都是四十年以上了，甚至一辈子练不成也不一定！”这是当年他在《鹿鼎记》中，觉得有趣，便稍稍记了下来，如今以此教训杨过。
“这功夫这么难练，应该威力很大吧！”杨过道。
方志兴摇了摇头，说道：“威力如何不好判断，还要使用这门指法。你可以想想一阳指在一灯大师手中和在武三通手中的差别，一灯大师能用它成为当世绝顶高手，武三通