六万江东军一夜之间突然全部渡江涉湖，退往长江以南。失去了战略目标的汉军御林军和太平军两路齐进，将长江以北的荆州之地全部收复。
荆北危局终于得以解除。张郃将大军驻扎在江陵一带，而张辽则驻扎在安陆一带，双双派人飞报雒阳，请旨指示下一步行动。
按照张辽的意思是先回师中原，与徐晃等人三路齐进，攻伐袁绍，以绝后患。而张郃却迫切的希望能挥师下江南，横渡长江。
而此时的中原之战杀得如火如荼。袁绍与乌丸突骑南北呼应，意欲一举攻下幽州，就连辽东的公孙度也在蠢蠢欲动。然而曹操奉汉帝旨意率十五万大军进逼冀州，袁绍不得不退出幽州，全力回防冀州，与曹操在河间国死战。幽州的公孙续终于得以喘气，全力进攻乌丸突骑，依仗昔日白马将军的威名和汉帝赐予的五千把连弩，再加上田豫这块金子得以发光，三万乌丸突骑节节败退，很快就被压制。
徐晃与贾诩率四万无忧军突入兖州，东面的陶谦也攻入泰山郡，兖州的袁谭虽然坐拥八万大军，却在无忧天兵和丹阳精兵的夹击之下，全无还手之力。很快就被徐晃收复陈留郡之地，泰山郡也大半落入陶谦手中。
就在张郃和张辽齐齐上书汉帝刘协的时候，一队骑兵也从襄阳出发，飞奔雒阳，那是刘琮进京面圣的贡使。
刘表身死，荆北已定，荆州刺史之位却尚无定论。刘琮和刘琦自然都想合法的继承荆州刺史之位。刺史原本都是换任的，不存在父死子承之说。但是益州的刘焉刘璋父子开了先河，同为汉室宗亲。刘琦和刘琮兄弟有这个想法是难免的。
所以刘琮的贡使进京面圣，一为向皇帝进贡，二为求官而来。
可是身在江陵的刘琦却没有动静。不是他不想动，他的心比刘琮更热切，可是蒯家兄弟却制止了他。如今的汉帝年少有为，一心要统一天下，巩固皇权，分化地方的兵权和政权，就连忠心耿耿且随汉帝征战多年的马腾都未能当上凉州刺史。他刘琦何德何能敢继任刺史？此去若上京