对方先谨慎地查验了军队的旗号和文件，辨识无误后，两名男性法师向卫斯理法师及林安三人迎了过来。卫斯理掏出法师塔的文，对方用辨识法术辨认过后。将文交给了另一位法师，两人齐齐验证后在文上签名，卫斯理也同样签上名，卫斯理这趟任务的交接程序已经基本完成。
双方彼此行礼认识，然后是检验队伍，将他们迎进要塞、安排住所等种种琐事。
军队中的女性相对较少，待遇也比男性更好些，所以林安和雪莉尔都被分配到了单人套房，而安德烈被分到另一处地方。和一位男法师住双人套房，至于他们的随行军队，则被要塞的一位主官做主安排了。
新到一个陌生的地方和人事环境，三人都感觉很不习惯，要塞中虽然不至于五步一人十步一岗。但出入也需要好几道认证检验，让人感到很大束缚。
不过这种束缚感并没有持续很久。因为很快有人来打扰他们，并通知这一批送往北线的军队已经集结完毕，今晚在要塞中庭将会开一个欢迎晚宴，聚餐的同时也方便未来的同僚和战友彼此认识熟悉。
当林安和雪莉尔梳洗一新。被引路的士兵带到中庭宴会场时，她们的入场引起了不小的动静，宴会中大部分雄性的目光像探照灯一样聚焦在两个各有风貌的美人身上。
从小到大都堪称佼佼的容貌和从前的职业，让林安早就习惯了异性的注视，倒是雪莉尔似乎并不适应这种被那么多异性瞩目的处境，挺直的脊背颇有些僵硬，只是她的神态表情一贯冷漠如骄傲的冰雪女神，才没被人看出她的怯场来。
两人跟在暂时扮演侍从的引路士兵身后，一路在众人的目光中走向他们的席位。
林安神色从容地直视前方，略略靠近雪莉尔两步，嘴唇微动地对雪莉尔轻声说：
“不用太在意这些，谁如果敢看得太放肆，就用目光瞪回去！”
话刚落，就听到有人扑哧笑了一声，林安侧目看去，原来是一位浓丽艳妆、年约二十许的粟发女子，她身着一身时下流行的抹胸式