公元205年冬月十三，王旭率领的北伐大军，徐徐抵达堵阳县，只留偏将军冷苞，以及蔡勋、刘虎两个裨将，统帅两万兵马镇守舞阴，同时也作为重要的后勤补给点。
这冷苞乃是曾经的蜀中名将，只不过当年兵败，随益州的投降大潮归附后，在人才济济的军中也就不再那么显眼。只是不那么显眼，不代表他没有本事，整个军中都知道，他与邓贤等一类偏将军，几乎就是未来的将军人选。
至于蔡勋，乃是蔡瑁的弟弟，武艺还不错，头脑也挺灵活。刘虎则是刘表的侄儿，在军中效力也是多年，积功不小。
安排这三人留守，也是郭嘉的意思，王旭看过之后，并没有反对。
堵阳是接下来志在必得的一城，只是这里不比舞阴，他的位置与曹军后方联系紧密，曹军并没有轻易放弃此地的打算，夏侯惇、乐进、曹洪亲自率兵前来，在这里足足驻扎了三万多人。
其中有夏侯惇与乐进领两万五千兵马在城外扎营，曹洪则独自统帅五千人守城，成犄角之势，彼此互为协助。
王旭虽说带着十几万的军队，可打仗不是说比人数多，一窝蜂的扑上去就成，这还牵涉到战场的地形地势，接战面积，兵士战力，军阵状况，指挥水品等等很多的因素。
除了那种一望无际，蓝天白云的广阔大草原和大平原，要让十几万人同时上阵可不容易。
然而，堵阳城外的旷野。就并不是一处特别好的战场。夏侯惇的三万人守在这里。与楚国大军相比，数字上看去可能对比有些悬殊，可防守起来，已是足够。当然，若是打消耗战，时间一长，其终究还是后劲不足的。
因此，当王旭率领大军从舞阴北上。先锋大军率先抵达堵阳附近准备建立大营时，就遭到了夏侯惇的突袭，还在李严早有预料，应对得力，亲自分兵与其激战了两个时辰，这才使得大营逐渐安下，直至后续大步兵马徐徐抵达，夏侯惇才引兵退回。
王旭跟着中军行动，抵达大营后，没有急着安排。也为定下攻打的