交州，乃是古代百越地区的一部分，秦始皇派遣屠睢、任嚣、赵佗等人征伐百越，历时四年成功。
自此赵佗等人开始发展百越之地，鼓励汉人与百越族人通婚，因而逐渐兴盛起来。
秦王朝迅速破灭，随着陈胜吴广起义，楚汉争霸，交州地区成了无人问津的地方。
任嚣死后，赵佗掌权，听从任嚣遗言，利用依山傍海、险峻难进的有利地形，着手建国，抵挡中原各地兴起的王侯，国号南越。此间其几度成为汉朝藩属国，又几度被迫脱离，疆域日渐扩张，历经四代王朝，直至汉武帝挥军南下，这才灭亡，划出交州。
本来，这交州是地形非常险隘的地方，要攻进去非常不易。
其西部乃南中地区，为山地高原，群山峻岭阻碍，那些路，崎岖难行，哪怕只有两三百人镇守山涧险隘处，就是万人大军也只能活活被虐杀在那儿，过多少，死多少，而且这还是指可以通行的大路，若是小路，不用守，人多了行走，就是攀爬过程中也得死一大片！
北方便是荆南，东北扬州，横贯着五大山岭，天然屏障，仅四条大路可通行，其中还有三条得经过崇山峻岭，只要屯驻兵士在狭隘处，实难进入，唯一较为通畅的一跳大路区域，赵佗又兴建了四座雄关，横浦关、阳山关、湟溪关、洭浦关，堪称绝地。
可惜，汉武帝打下南越后，体会到那种艰难。担心交州今后又会成为割据势力。所以便将其北部边境南移。横浦关、阳山关、湟溪关、洭浦关都并入了荆南桂阳郡，负责防卫，如此一来，等于是将交州的门墙给拆了。
早年王旭暗中控制桂阳的时候，就严厉把控四大关塞，当时虽然仅出于防备，并未曾想过进军交州，但却着实捡了个大便宜。不然若是四关为交州所掌控，那别说像如今这般鏖战，恐怕单是破关就不知要损失多大，耗时多久。
从襄阳带兵出发后，王旭一路南下。
荆南通往交州，共三条大路，最西边一条，乃是从零陵西南部的始安县，穿越山岭，抵