公元195年八月初十，王旭平定汉中，扫除了入蜀的最后一道隐患，率兵返回襄阳。
与此同时，这几个月间，天下各地也是战火纷飞。
中原的曹操与吕布征战大半年，终于有了结果。曹操先是在六月击败了吕布大将薛兰、李封，杀死二将，剪除了吕布最强的一支羽翼，当时吕布亲自率兵援救，也被击退。随后七月，吕布重整兵马，再度进击濮阳，直捣曹操所在。
曹操设计伏击，一举将其击溃，吕布主力自此尽灭，再无力与曹操争锋，败兵逃往徐州。徐州牧陶谦已在数月前病死，死前知晓两个不成器的儿子难有作为，为免灭族之祸，也为了徐州安稳，便将徐州重任交托于刘备。
吕布兵败，低言臣服，得到刘备怜悯，又惜其勇武，便让其屯兵小沛（沛县），以作抵挡曹操的第一道防线。曾经背叛曹操跟随吕布的张邈，也同样跟着吕布逃往徐州。
张邈弟弟，原广陵太守张超在得知主力被破后，不敢在济阴郡停留，带着他和张邈的家眷族人，以及少部兵马果断退守陈留郡雍丘。
曹操何许人也？趁此大胜之机，马不停蹄攻打济阴郡府定陶，一举拿下，随后分兵平定诸县。如今，再次夺回兖州大部地区的曹操，趁着徐州未能恢复元气，无力出兵之际，已挥军直奔陈留，将张超围在雍丘，两军鏖战。
张邈心忧家人安危，徐州刘备和吕布又无力相帮。只得带着亲卫随从南下豫州。请求袁术帮忙。却不曾想其部下早欲降曹，欺其孤家寡人，在路上将他杀死，夺其财物。
此外，河北公孙瓒养尊处优，随着帐下骑兵日强，愈加骄横。倚仗自己的才干和武力，不体恤百姓。只记住别人的过失。却不记得别人的好处，连瞪他一眼的小事，也必定要报复。
他出身寒苦，此刻得上高位，对士大夫极其痛恨，名望在他之上的，一率假借法律来加以陷害，对有才能的人，都要想法压抑，把对方置于穷因之地。
有人问公孙瓒这样作的原因。公孙瓒说：“士大