上元节是大明最隆重、最热闹的节日，没有之一，就连除夕春节也得靠边站，而今年的上元节有一个特殊之处，那就是皇长子朱载基刚好满十个月，所以今年的上元节灯会将会比往年更加热闹。
其实早在去年腊月初，嘉靖便亲自下旨命礼部操办上元节灯会，届时他会亲临灯会现场与民同乐，而皇长子朱载基也会第一次在公众面前亮相，颇有点立储的苗头。
礼部对此自然不敢怠慢，就连老胳膊老腿的礼部尚书席书也亲自出马，忙前忙后地张罗，据说户部为了这一届的上元节灯会，已经特批了五十万两银子的预算，可想而知，届时将会有多热闹多隆重，简直跟烧银子没什么区别。
在此值得一提的是，原户部一把手秦金因为嘉靖执意将兴献帝神主移入太庙之事，已经愤而告老还乡了，要不然以他铁公鸡的个性，是断然不可能批准这一笔支出的。
现在的户部尚书叫许赞，表字廷美，号松皋，河南宝灵人氏，弘治八年进士，也是张璁一系的新贵派，惯会奉迎上意，所以别说五十万两银子，只怕嘉靖要花五百万两办灯会，他也会照批不误。
一眨眼，这年就过完了，嘉靖九年的上元节也如期而至，上元佳节普天同庆，整座京城都沉浸在无比热闹的喜庆气氛当中，大街小巷人山人海，到处都挂满了花灯，一到晚上，花灯全部亮起，从天空中鸟瞰下去，但见全城灯火璀璨，简直成了花灯的海洋，美不胜收。
特别是皇城和长安街一带，各式各样的巨型花灯争奇斗艳，几乎全城的老百姓都往这里涌来，正是：火树银花不夜天，今宵尽兴不归眠。
约莫戌时二刻，一轮明月高挂，午门前的民众等到脖子都长了，嘉靖和蒋太后终于率着后宫众妃嫔出现在城楼上，顿时全场沸腾了，城下的官员们、百姓们，以及负责维持秩序的衙役兵丁们都纷纷跪倒，朝着城楼的方向跪拜三呼万岁，如同山呼海啸，声震九霄。
只见嘉靖一身黄袍，头戴翼善冠，意气风发地站在午门的城楼上，俯视着下面