葱岭，亦即是帕米尔高原，乃古丝绸之路通往中亚地区的咽喉要道，横跨中国的新疆地区、塔吉克斯坦，以及阿富汗，当然，明朝嘉靖年间还没有塔吉克斯坦和阿富汗这两个国家，整个葱岭地区，乃至费尔干谷地都属于叶尔羌汗国的领土，费尔干谷地以西便是乌兹别克汗国，而乌兹别克汗国的西南面就是波斯，东南面则是新兴的强大帝国——莫卧儿皇朝。
“帕米尔”是波斯语，翻译过来的意思就是“平顶屋”，顾名思义，这里的海拔很高，但顶部是平的，可以通行。
事实上，葱岭是昆仑山和天山等山脉交汇而形成的巨大山结，面积达十万平方公里，平均海拔达四千五百米，不仅空气稀薄，而且冬季漫长寒冷，十月便会大雪封山，直到第二年四月才能解封，适宜翻越的时间也就是那么几个月。
不过即便是如此，在丝绸之路最鼎盛的唐朝时期，翻越葱岭的商旅依旧络绎不绝，至于现在的嘉靖年间，叶尔羌汗国和乌兹别克汗国，以及波斯等中亚国家还是有着密切的生意往来的，所以每年夏季，翻越葱岭的商旅也有不少。
咱们把时间往回退一退，嘉靖六年的九月十六日，一支奇怪的队伍出现在葱岭驿道上。
为什么说这支队伍古怪呢？
首先，这支队伍并不是商队，因为他们没有携带大量的货物，其次也不是军队，因为没有统一的服装和兵器。
整支队伍约莫五十人，除了数头骆驼、牦牛和马匹，绝大部份人都是步行。最奇怪的是这支队伍的组成，既有波斯人面孔的长袍武士，又有一身短打装扮的汉人，这些汉人多是满脸风霜的中年汉子，而且大部份还身有残疾，要么独臂，要么缺耳独目，要么走路不太利索，估计是腿有毛病。
然而，这些中年汉子都携带了兵器，他们目光坚定，神色彪悍，面容狰狞，一看就知道并不好惹，显然都是手上沾过血，杀过人的狠角色。
不过，最惹人注目的还是位于队伍中间，骑着骆驼的一男一女，那女子穿得厚厚的，看上