昌平驿是一个小驿站，位于山东济南府北面的昌平县，驿站就建在官道旁边的一处山坡下。深秋时节，官道两旁的草木均已经枯黄，一片寂寞萧条的凄清景象，而山坡上却是十分热闹，开满了金黄色的野菊花，那漫山遍野的金黄分外夺目。
此时，只见一名文士沿着杂草从生的小道走下山坡，这名文士约莫五十岁许，发髻上插了一丛红色的茱萸，腰间还悬着一只酒葫芦，手持一根拐杖信步而行，长衫飘飘，颇有点世外高人的味道。
这名文士正是朝堂上叱咤一时的风云人物——张璁。
话说张璁作为新贵派的老大，当初与陆炳和郭勋联手，利用薛冰馨乃安化王之后这件事，差点便置徐晋于死地，最终逼得徐晋使出撒手锏（雨荷鸣蛙图），这才保住了性命。
眼看徐晋就要被贬出京了，这时俺答却叩关南下，张寅就是李福达的身份也随之暴露，郭勋因此受到牵连，最终狗急跳墙，联同英国公张伦和灵璧后汤绍宗投靠俺答造反，陆炳也被拖下水。
事后，张璁因与郭勋关系密切受到牵连被捕，但是，张璁确实没有参与谋反，再加上当初“大礼议”之争时，张璁是第一个站出来支持嘉靖的，所以尽管三法司判了张璁死刑，但嘉靖还是力保他，最终张璁捡回一命，被贬为昌平驿的驿丞，一个不入流的小官。
而张璁的难兄难弟桂萼就更惨一些，直接免官回家种番薯，至今还是失业人士。
驿丞虽然是个不入流的小官，但是手底下终归有十来个驿卒听使唤，再加上山东这条驿路贯通南北，距离京杭大运河不远，所以过往的商旅着实不少，没有官方接待任务时可以干点私活，油水还是挺足的，所以张璁在这里待了一年，不仅没吃什么苦头，过得还挺滋润的。
在此值得一提的是，张璁闲暇之余还四处以文会友，最后干脆“众筹”开了一家书院，自己出任山长，把闲赋在家的老战友桂萼也请来当教习。
话说张璁和桂萼倒台后，不少新贵派的官员随即遭到贬谪，他们听闻