超的胃口却比所有的洋鬼子都大的多，是任超将李鸿章苦心经营了大半辈子的淮军彻底送进了坟墓，而且埋葬的是那样的彻底。李鸿章失去了权利的根基，彻底沦为了一个光杆司令。再加上这两年来一直和任超明争暗斗，甚至不惜用出了暗杀的手段，但是却屡屡失败，极大的打击了这个老家伙的自信心。心力‘交’瘁，心情抑郁，再加上身体本来就不是太好，所以才会一病不起。提前咽气了。
死了就死了吧！虽然任超对此有些意外，但是也没有放在心上，毕竟李鸿章活着对任超也已经没有多大的作用。反而会成为他的绊脚石，虽然李鸿章没了实权，但是毕竟多年来的威望还在，在朝廷中也还有着一定的影响力，所以现在死了倒也干净。
任超在感叹了一番之后，随后赶往皇宫求见光绪皇帝。光绪帝对于李鸿章的过世非常伤心。李鸿章一死，光绪帝便又少了一员和任超抗衡的重臣。
“朕准备追封李中堂为太傅。谥文忠，赐白银五千两治丧。在京师及李中堂原籍和立功省建祠，以告慰中堂在天之灵。”光绪帝一脸悲切之‘色’沉声说道。
“皇上圣明，但是臣以为这样还不够。”任超恭敬的说道。
“不够？那以爱卿之意该当如何？”光绪帝皱着眉头问道，实在不明白任超这话是什么意思。光绪帝认为自己能给的死后哀荣，都已经给了，甚至已经破例让李鸿章在京师建立祠堂，这在汉族官员之中，李鸿章可是第一人呀！
“臣以为，李中堂为国‘操’劳了大半辈子了，立功数，鲜有人能与中堂大人相提并论，如今中堂大人，因为‘操’劳过度，乃至重病不起，终于驾鹤西去。皇上如不能给予中堂大人最大之哀荣，恐怕会令天下人心寒的。因此臣斗胆请求皇上，追封李中堂为亲王爵，以慰中堂大人在天之灵。”任超沉声说道。
“亲王？”光绪帝忍不住瞪大了眼睛，脸上闪过一道怒气，“按照祖制，异姓功臣，最多可封公爵，如今李中堂已经是一等公了，这已经是最高爵位了，封王不和祖制。