昔日的老大帝国西班牙，经过拉丁美洲的独立风暴之后，早已经没落了。[现在仅剩下三块殖民地古巴、‘波’多黎各和亚洲的菲律宾。就算是这三块殖民地都不太平，菲律宾就不说了，古巴现在也正在闹独立运动，牵制着西班牙的二十万大军。而且任超也知道美国也在这个时候看上了西班牙这块‘肥’‘肉’，如果历史不偏离原来的轨道的话，再过几个月美国就要对西班牙宣战了。
任超自然不会放弃这个捡便宜的机会，现在任超还不想和美国人为敌，虽然现在的美国远没有后世那样的强大。但是毕竟也是一大强国，而且与欧洲列强的关系也都非常**，因此任超也不愿意招惹这个强敌。所以要想在这个时候捡便宜，那就只能在美西开战之前，提前‘插’上一脚，这样一来等到战争结束之后，任超便可以轻而易举的分一杯羹喝了。
1898年1月，南海舰队奉命抵达菲律宾群岛。此时已是焦头烂额的西班牙政fu根本不敢得罪日益强大的华夏，对此也只能睁一只眼闭一只眼。
当是西班牙的忍耐并没有换来和平，1月下旬，南海舰队几名海军陆战队士兵在马尼拉和西班牙巡逻队发生冲突，双方展开枪战，三名海军陆战队士兵在击毙了五名西班牙士兵之后，由于寡不敌众全部被杀。
任超随即以此为借口，命令南海舰队封锁马尼拉湾，并向西班牙殖民当局提出将肇事之凶手全部‘交’由华夏处置，撤换菲律宾总督等要求。
西班牙殖民当局自然不肯‘交’出凶手，随后南海舰队又与西班牙舰队发生小规模冲突，一艘西班牙炮艇被击沉。西班牙殖民当局忍可忍于2月1日正式对大清宣战。
2月2日在任超的恳求之下，大清光绪皇帝下诏对西班牙宣战。诏书宣称苏禄王国（菲律宾，数百年来始终为我华夏属国，于1851年被西班牙侵占。我大清本着天朝上国，宽大为怀，一再忍让。然西班牙人竟变本加厉，先是公然杀我官兵于闹市，后又派军舰袭击我南海舰队。衅开自彼，公论昭然，势难再以